Някои животни произвеждат химически токсини естествено, с функцията да обездвижат или убият плячката си или, ако не успеят, да се защитят от възможни хищници. В исторически план токсините, инокулирани чрез зъби и жила, са били свързвани с влечуги и безгръбначни, но знаете ли, че има и отровни бозайници?
Ограничението на това, което е отровно, токсично и вредно, понякога е разсеяно в естествения свят, тъй като фактът на инокулиране на патогенни бактерии с ухапване от гостоприемника не се счита за потенциална отрова, например. За да се счита животинска отрова за такава, тя трябва да се състои от един или повече токсини и да може да бъде инжектирана при ухапване и/или ужилване.
Следователно примери като жаби Dendrobates се считат за токсични, но не и за отровни. Те са смъртоносни при поглъщане, но им липсва способността доброволно да инокулират своята плячка или хищници с токсини. След този интересен размисъл даваме път на 4 бозайника, за които не сте знаели, че са отровни. Не го пропускайте.
Кои са отровните бозайници?
Отровите в клас бозайници са разнородни и са открити в 3 различни разреда: Monotremata, Chiroptera и Eulipotyphla. Също така беше предложено да се включат някои представители на разред Примати в тази категория, въпреки че има някои несъответствия в зависимост от библиографските източници, с които се консултира.
Еволюционните теории постулират, че отровата при бозайниците е рядка, тъй като тези животни вече имат достатъчно механизми да атакуват и да се защитават. Например, ако анализираме лъв, не е трудно да разберем, че със своите зъби и мускули той е повече от достатъчен, за да се изправи пред всяка опасност или предизвикателство.
Гризач или лагоморф (заек) може да не са животните с най-много ресурси за физическа защита, но те имат необичайна двигателна система, която им позволява да бягат ефективно от всяка опасност. По този начин нуждата от токсин е класът бозайник е рядкост. Като изключение от правилото, тук са 4 отровни бозайника.
1. Птицечовка (Ornithorhynchus anatinus)
Започваме с класика, тъй като птицечовката е един от малкото отровни бозайници, проникнали в популярната култура. Техните токсини се съхраняват в бедрените жлези, уникални структури на тези животни, които са свързани с шпора, разположена на задните крайници на мъжките от вида.
Трябва да се отбележи, че и мъжките, и женските се раждат с шипове, но ги губят по време на развитието си. Мъжкият представя пик на активност в гърбовите жлези по време на сезона на чифтосване, тъй като се теоретизира, че това може да е механизъм за установяване на господство над други конкуренти в репродуктивния стадий.
Тази отрова се състои от около 19 пептида, молекули, съставени от различен брой аминокиселини. Според преболедувалите контактът с шпора на птицечовката е изключително болезнен, но поне не е фатален за хората.
2. Обикновен вампир (Desmodus rotundus)
Прилепът вампир се счита за отровен, тъй като представя слюнка с множество антикоагуланти и протеолитични агенти. Това има ясна еволюционна функция: да попречи на раната на гостоприемника да заздравее, така че животното да може да продължи да смуче кръвта му.
Тези животни се хранят с кръвта на други бозайници, обикновено животни. Обикновено те чакат нощта, за да кацнат върху плячката си и, без да предизвикват голямо вълнение, забиват зъбите си и причиняват повърхностни рани. Интересното е, че вампирите изглежда предпочитат кръвта на женските домакини, вероятно заради техните хормони.
3. Бавни лори (Nyicticebus)
Бавните лори се считат за единствения род отровни примати. Те произвеждат своите токсини в брахиалната жлеза, разположена до подмишницата. Лорисите смесват отровата със слюнката си, за да се защитят от опасност, тъй като естествените хищници на лоризите не харесват съединението, ако са изложени на него.
Въпреки това, има някои спорове относно това дали съединенията на лорис действително се считат за отрова или не. Неговият ефект може да бъде просто алергичен, а не токсичен по природа, тъй като единствената регистрирана смърт от ухапването му при хора е от анафилактичен шок.
4. Насекомоядни бозайници
Преди няколко години разредът Insectivora беше използван за обхващане на множество дребни бозайници, като земеровки, таралежи и къртици. Днес това групиране не се използва, тъй като много видове са били каталогизирани в нови кладове според филогенезата.
Като почетно споменаване искаме да подчертаем, че 2 вида от род Solenodon са отровни бозайници, тъй като имат модифицирани слюнчени жлези, които произвеждат токсини. Други древни представители на разред насекомоядни също имат токсична слюнка, като някои земеровки и къртици.
Както видяхте, в природата няма много примери за отровни бозайници. Производството на токсични вещества и инокулирането им изисква много голям разход на енергия, така че само анатомично беззащитни животни следват този сложен път на защита и хищничество.