Куоката е наречена „най-щастливото животно в света“ поради постоянната усмивка на лицето си. Ето защо възниква любопитството да научим повече за това животно.
Куоката е торбесто животно
Това малко кенгуру принадлежи към вида Setonix brachyurus. Това е двупротодонтно торбесто животно, което е част от семейство Macropodiae и разред Diprotodontia.
Дипродонтите са разред торбести животни от Океания. Този разред се характеризира с голямо разнообразие от видове. Сред тях са кенгуруто, коалата, кус-кусът или малките крилати пигмеи.
От друга страна, една от интересните характеристики на този разред е, че видът има два резеца в челюстта си. В допълнение, като се има предвид, че произходът му започва през олигоцена, неговата еволюционна история отразява голяма адаптация към последователните промени. Това доведе до значително биологично разнообразие.
История на куока
Първият запис на куока е от 1658 г. Тя е описана като „котка, подобна на цибетка, но с кафяв оттенък“. Няколко десетилетия по-късно е наблюдаван отново и описан като "нещо като плъх, но с размерите на котка."
Въпреки че е широко известен с името куока, аборигените са му дали различни имена. От набора от дадени имена могат да бъдат споменати Quak -a или kwoka.
На таксономично ниво тя е включена в рода Setonix, от латинското „гъба“ – преведено като „четина“ – и от гръцкото „оникс“ – преведено като нокът–. Що се отнася до „brachyurus“, идва от гръцки и е комбинация от „brachys“ за кратко и „oura“ за опашка.
Смята се, че куоката се е отделила рано във времето от другите валаби от род Macropus и също така не споделя много черти с тях. Затова беше решено да се създаде специфичен род за това животно.
Общи характеристики
Куоката е малка по размер, подобна на домашна котка. Косата му е гъста и къса, а цветът му е сивокафяв, с по-светли участъци. Муцуната е без косми, а ушите са малки. Тясната опашка, от друга страна, може да бъде с дължина между 8 и 31 сантиметра.
На ниво телесна маса теглото му се оценява между 2,7 и 4,2 килограма. Ако говорим за дължината на тялото му, включително главата, тя е от 400 до 540 милиметра. От друга страна, известно е, че задният крак може да бъде с размери около 120 милиметра.
При мъжките и женските от този вид се наблюдава слабо изразен полов диморфизъм. Мъжките са по-големи и имат по-голямо телесно тегло от женските и варират с около 12 милиметра дължина и приблизително един килограм тегло.
Хранителните навици на това животно са предимно тревопасни. Сред любимите му храни са листата и стъблата. Диетата обаче варира в зависимост от региона и времето от годината, в което се намират.
Също така трябва да се спомене, че куоката е нощно животно, което обитава източна Австралия. По-конкретно, той е ендемичен за югозападна Австралия, включително островите Ротнест и Болд. От друга страна, досега не са докладвани подвидове.
Що се отнася до продължителността на живота им, изчислено е, че на свобода могат да живеят повече от 10 години, докато в плен достигат 14 години.
Защитен статус на Quokka
През 1996 г. това животно е включено в списъка на „фауната, която е рядка или е близо до изчезване“. Включването им е провокирано от различни рискове. Те включват, наред с други фактори, намаляването на географския обхват, намаляването на броя на популациите и важни рискове като хищничество.
Загубата на местообитания и хранителното разнообразие са други важни фактори. Локализирани изчезвания са регистрирани в горите поради намаляването на разнообразието от храни, включени в диетата им.
През 2013 г. беше активиран план за възстановяване на вида, който отчита различни рискове. Те варират от хищничество от животни като лисици или диви котки до последици, причинени от изменението на климата, загуба на местообитание или различни болести.
В момента има спад в популацията и се оценяват общо между 7500 до 15 000 зрели индивида. Поради тази причина IUCN класифицира куоката в категорията „уязвими“.
Въпреки всички тези премеждия, куоката е животно с вечна усмивка. Както дава усмивки, така ги и получава.
