Виждали сме ги във филми и телевизионни предавания: крокодилите са мистериозни и опасни животни. Виждали сме го и по новините, когато някой изчезне във влажна зона и се приписва, че е бил изяден.
Но какви са тези животни всъщност? Трябва ли да се страхуваме от тях? Днес ще ви разкажем всичко за тези огромни влечуги:
Характеристики на крокодила
Крокодили са семейство влечуги Смята се, че те са се появили преди 55 милиона години. Тоест те са едно от най -големите семейства влечуги, които съществуват на Земята.
В семейството му има видове, които се различават по размер и тегло: нилският крокодил, един от най -големите видове, може да измерва до 6 метра дължина и да тежи почти 1000 килограма. Някои видове могат да живеят до 80 години.
Всички те имат плоско и удължено тяло с дълга опашка, която може да измерва до половината от цялото им тяло. Много от тях имат хребети и неравности по горната част на тялото за да се предпазят от хищници.
Но най -забележителната черта на крокодилското тяло е неговата уста: тя е дълга и с много зъби. Челюстите им са много силни и лесно могат да счупят кости и да разкъсат месо.
Те са месоядни животни и се хранят предимно с гръбначни животни като риби, птици и други бозайници, които се доближават до местообитанията им. Ако обаче храната е оскъдна, те могат да се хранят с мекотели и ракообразни.
Те имат бавен метаболизъм, така че те могат да ловуват голяма плячка и след това да ходят дни или седмици, без да ловуват повече.
Поведение
Крокодилите изглеждат бавни на сушата, но бързи под водата. Обикновено ловуват, като се крият във водата, търпеливо чакат плячката им да е наблизо, за да се придвижи бързо и да я хване. Те се маскират под вода или с кал, и ако плячката е на добро място за тях, те атакуват без предупреждение и с голяма скорост. Така те повалят по -големи от тях животни, за да ги влачат под водата и да ги удавят.
От друга страна, освен ако не се появи възможност и те могат да хванат плячка от много близо, те няма да ловуват на сушата. Те се движат много по -добре във вода.
На сушата те приличат на бавни и тежко движещи се животни, но те могат да избягат определени разстояния задвижвайки се с много силните си задни крака и си помагайки с опашката. Освен когато ловуват, те прекарват по -голямата част от времето си неподвижни, както във водата, така и на брега.
Подобно на други влечуги, те обикновено регулират телесната си температура, като се излагат на слънце или сянка. Когато няколко крокодили се видят на брега или на върха на скала на слънце, те регулират телесната си температура.
Те живеят в групи и поддържат сложна социална йерархия, подчертавайки ролята на майките, когато се грижат за малките си. Те могат да се организират за лов в група, ако плячката, която преследват, си заслужава.
Крокодилите могат да издават много различни видове звуци. Дететата пищят от вътрешната страна на яйчената черупка, за да предупредят майка си да им помогне да излязат навън. Възрастните често издават шумове, свързани с размножителния период, за да намерят половинка, с която да се чифтосват; или да защитават своята територия.
Среда на живот
На много континенти на Земята има крокодили, но повечето от тях са в тропическите райони; в Африка, Централна Америка и Азия.
Местообитанието, избрано от тези големи влечуги, са влажни места с водни зони. Тоест те могат да бъдат намерени в устията на реки, блата, някои езера или дори крайбрежни брегове.
От всеки вид зависи да избере прясна или солена вода: има някои напълно прясна вода, но има и други, които поради състава на кожата си предпочитат да живеят във води с различна степен на соленост.
Има един вид морски крокодил, който живее в океана, между Южна Индия, Филипините и Северна Австралия.
Освен това те се нуждаят от големи количества слънце, за да могат да затоплят тялото си. Те го приемат за няколко часа всеки ден, така че няма да присъстват в райони с много сянка или където обикновено вали.
Някои застрашени видове крокодили в момента живеят само в зоологически градини или съоръжения за възстановяване на видове, с надеждата да увеличат техния брой и скоро да успеем да ги върнем в естественото им местообитание. Това биха били например филипинският крокодил или кубинският крокодил, които са изложени на сериозен риск от изчезване.