Когато говорим за големи екосистеми като джунглите на Коста Рика или саваните на Мозамбик, става ясно, че говорим за анклави с огромно богатство. Но въпреки това, не всеки е наясно с ролята на хранителната верига за регулиране на тези популации.
Каква е хранителната верига?
Броят на животните от всеки вид в природата зависи до голяма степен от хранителната верига. Тоест кой кого яде. Така наречената трофична структура определя различните нива, които съществуват в една екосистема: растенията са така наречените първични производители, тревопасните първични консуматори и месоядни вторични консуматори.
Накратко говорим за отношения между живи същества, които са отрицателни за някои животни и положителни за други. Тези отношения не са нещо само теоретично, тъй като те водят до това, което виждаме, когато излизаме наблюдавайте дивата природа: виждаме много растения, доста малки птици и няколко хищници.
Сложността на хранителната верига
Хранителната верига е набор от много сложни взаимоотношения, които не са изолирани. Не просто вълкът изяжда сърната, а последният тревата: Например, всеядните животни могат да ядат други животни, а също и растения.
Това означава, че ефектите от изчезването на даден вид не са лесни за предвиждане:изчезването на вълка трябва да насърчи появата на тревопасни животни, докато всъщност това може да доведе до увеличаване на експоненциално и останалите да изчезнат.
И това е, че понякога изчезването на животни като хищници предизвиква непряко въздействие върху видове, които дори не се ядат: това е, което наричаме трофична каскада и най -добрият му пример е Националният парк Йелоустоун.
След изчезването на вълците в този парк, канадският елен се увеличи значително, което промени цялата екосистема. Повторното появяване на вълка доведе до намаляване на популацията им, което намали ерозията на реките и доведе до раждането на нови гори, което доведе до завръщането на много видове.
Понякога въздействието на даден вид върху екосистемите не се дължи на неговото въздействие върху хранителната верига, а само на неговото изобилие и успех. Пример е инвазивният вид, въведен на места без хищници, както се случи с зайците в Австралия. Други видове, като бобри, директно предизвикват физически промени в екосистемата.
Когато хранителните вериги се променят
Всички тези промени могат да бъдат постоянни в хранителната верига, като например изчезване. В този случай обикновено се засягат множество видове, въпреки че екосистемата в крайна сметка се стабилизира.
Дори когато пристигне инвазивен вид, екосистемите в крайна сметка могат да се стабилизират. В повечето случаи обаче инвазивните видове са драматични за природата.
Пример за това е появата на кафявата дървесна змия в горите на Гуам, която е причинила изчезването на 12 вида птици. Тези птици разпръснаха семена, така че горите също страдат и следователно способността на екосистемата да съхранява въглерод.
