Тази костенурка е една от водните влечуги, която прекарва най -дълго време под водата и е само на сушата, за да снася яйца. Въпреки разнообразието си, всичките му видове споделят редица отличителни физически, хранителни и репродуктивни характеристики на морската костенурка.
Морската костенурка е типичното влечуго на тропическите морета и океани, с екземпляри на възраст над сто години. Досега седем вида, принадлежащи към родовете Cheloniidae Y Dermochelyidae: зелената костенурка, кожената костенурка, костенурката ястреб, костенурката главоглава, костенурката гад, костенурката маслинов ридли и плоската костенурка.
Всички, с изключение на зелената костенурка Челония мидас които рядко напускат водната среда, се характеризират с дългите си плувни пресичания прекъснати от периодите на яйценосене по крайбрежните плажове.
Основни характеристики на морската костенурка
Техният външен вид по отношение на кафяв или зеленикав цвят, размер и форма на черупката варира в зависимост от вида и е тясно свързан с начина им на живот.. Въпреки това, като общо правило, дължината на морската костенурка е между 0,60 и 1,8 метра, нейният корпус е аеродинамичен и представя модифицирани предни крака в перките, както и преплетени задни крака, които маркират посоката на плуване.
Като отличителна физическа характеристика между двата пола, структурата на черупката се откроява. CheloniidaeИма горна костна твърда черупка и пластрон, или долна черупка, с люспи. От своя страна,Dermochelyidaeхарактеризира се с по -малко плътна долна черупка.
На хранително ниво всеки вид е специализиран в определен вид плячка и с изключение на зелената костенурка като единствената вегетарианка, Храната им може да се основава на малки мекотели, морски безгръбначни като морски гъби и дори риба.
Що се отнася до тяхното размножаване, през гнездовия сезон - който се случва на всеки две или четири години - женските отиват на крайбрежни плажове, за да снасят яйцата си. Времето за инкубация е около два месеца, въпреки че, ако се провежда при условия на висока температура, може да бъде по -малко.
Излюпването се случва през нощта, когато яйцата обикновено се намират на относително дълбоко място в пясъка, така че люпените, които имат синхронен люк, си сътрудничат помежду си, за да достигнат повърхността. Инстинктивно те отиват в океана и оттам нататък те ще започнат дълго морско пътешествие, дори десетилетия, докато се върнат на брега като непълнолетни.
Местообитание и заплахи
По отношение на местообитанието, въпреки че Те предпочитат тропическите и субтропичните води, особено когато става въпрос за гнездене и хранене, морските костенурки живеят в много географски различни океански басейни. Трябва да се отбележи способността на кожената костенурка да издържа на ниските температури в южно Чили или северна Аляска, откъдето те мигрират към умерени води, за да снасят яйца.
През последните години интензивната човешка дейност в близост до брега на ниво сгради, туризъм и замърсяване представлява голяма заплаха за храненето и гнезденето на тези влечуги.
Изменението на климата също се отразява на този вид, като повишаването на температурните условия както на броя на потомството, така и на мъжката част от тях, което е намалено.
От друга страна, въпреки че улавянето на морски костенурки с цел получаване на черупките им намалява, както поради обществената осведоменост, така и от правната рамка около тяхната защита, японските практики за нелегален риболов продължават.
Освен това на американския континент, главно в Латинска Америка, те продължават да се продават катосувенири заедно с черупките на други застрашени морски видове.
В нашата ръка е ангажиментът за критично потребление като туристи и за практикуването на дейности, които зачитат околната среда, тъй като от седемте съществуващи вида морски костенурки, пет са изложени на риск от изчезване.
