Островите са вид екосистема, в която фауната е най -податлива на въздействие. от климатичния и човешкия фактор. Тези ефекти са предимно отрицателни и дори могат да унищожат определени видове, които ги обитават.
Чрез изчезване имаме предвид изчезването на всички членове на даден вид. Видът се счита за изчезнал от момента, в който последният му индивид умре.
През дългата история на планетата е имало много изчезвания, причинени от климатични промени, вулканизми, наводнения, суши и други природни явления. Въпреки това през последните години по -голямата част от изчезването на фауната се дължи на прякото въздействие на човешката дейност.
Какво е остров?
Островът е сухоземна маса с променливи разширения, която е напълно заобиколена от морска вода. Повърхността му в повечето случаи представлява една и съща височина над морското равнище.
Размерът на островите е променлив и може да има повърхности до повече от два милиона квадратни километра, какъвто е случаят с Гренландия. В света има 465 000 острова, представляващи само 5,3% от континенталната маса.
Има острови от различен тип според техния произход. Те могат да бъдат вулканични, коралови, продължения на континент или върховете на подводни, седиментни или речни планини. Островите понякога са групирани заедно, образувайки географска единица, наречена "архипелаг".
Основната характеристика на островите е, че те имат благоприятен климат, стабилен и с относителна изолация. Те са местообитание на хиляди морски и сухоземни видове, някои от които уникални.
Защо е изчезването на фауната на островите?
Изчезването на фауната на островите е по -вероятно, защото тя е по -податлива на промени в своята екосистема, независимо дали са причинени от климатични или човешки фактори. Това е така, защото местните животни обикновено са засегнати от наличието на инвазивни видове -гризачи, котки, кози и други- въведени най-вече от човека. Тези инвазивни видове дестабилизират крехкия баланс на екосистемата, който един остров обикновено представя.
Около половината от застрашените гръбначни животни в света живеят на острови. Островите по света са били дом на 61% от всички изчезнали видове, които са известни от 16 век, данни, които показват колко уязвими са тези изолирани територии. Изчезването на фауната на островите застрашава главно влечугите, птиците, бозайниците и земноводните.
Пример 1: диви котки в Австралия
Дивите котки, потомци на домашни котки, са се разпространили в почти 99,8% от територията на Австралия. Смята се, че в Австралия може да има до 6,3 милиона диви котки. Те убиват около милион животни всяка вечер в Австралия, и те са причинили изчезването на 20 местни вида.
Пример 2: Иберийски зайци в Австралия
В средата на 1800-те години собственикът на земя Томас Остин поръча две дузини зайци да бъдат пренесени в Австралия от Европа. Въвеждането на тези зайци беше за спортен лов, голямото хоби на Остин.
Зайците, освободени от Остин, нямаха естествени хищници и притежаваха огромен репродуктивен капацитет.. Обикновено те имат топлина на всеки 3 седмици и бременност от един месец с отпадъци до 14 малки. Затова те се размножиха много бързо по целия остров.
След няколко години, зайци започнаха да опустошават пасища и земеделски площи, причинявайки изместването на много видове и дори изчезването на други.
Страната е загубила около 30 вида след европейската колонизация, която започна с въвеждането на инвазивни видове като домашна котка, европейски заек, воден бивол и тръстикова жаба. Поради тази причина Австралия е идеалният пример, който демонстрира процесите на изчезване на фауната на островите.
