Калифорнийският кондор е най -голямата сухоземна птица в Северна Америка и някога е управлявал западното небе. За съжаление видът намалява през по -голямата част от 20 -ти век, докато само драстични мерки не го спасяват от изчезване.
Популацията на калифорнийските кондори достигна едва 22 индивида в света в края на 70 -те години. Последната група свободно летящи кондори е отведена в плен през 1987 г., за да спаси вида. Усилията за повторно въвеждане на кондори започнаха през 1992 г. и продължават до днес.
Морфология и местообитание на калифорнийския кондор
Индивидите на този голям американски лешояд обикновено са с дължина от 46 до 55 инча. от главата до опашката. Въпреки че има известен сексуален диморфизъм, разликата в размера е минимална, а мъжкият е по -голям от женския.
Разпространението на крилата на възрастен от този вид може да достигне около три метра. Те са черни с бели петна и плешива глава с много малко пера. Цветът на главата варира от бяло до оранжево до червеникаво лилаво.
Голата глава на калифорнийския кондор е адаптация за хигиенадокато ядат мъртво и изгнило месо. През повечето време те трябва да забият главите си в труповете, за да се хранят.
Кондорите живеят в скалисти и залесени райони, които включват каньони и планини. Те могат да бъдат намерени в пустините на южна централна Калифорния. Постоянните места за нощувки трябва да имат скалисти скали и развалини за гнездене.
Хранителни навици
Калифорнийският кондор има много неапетитна диета за хората, но е жизненоважен за естествената екосистема. Тези животни са част от екипа за почистване на природата. Те играят жизненоважна роля за безопасното изхвърляне на мъртви животни.
Здравата популация от такива мършоядни може да окаже голямо влияние върху елиминирането на болни или разложени животни. Кондорите консумират мърша и предпочитат труповете на големи животни като елен, говеда и овце.
Те обаче ядат и животни като зайци и катерици.Кондорите предпочитат пресни трупове, въпреки че те също ядат животни с високи нива на разлагане, когато е необходимо.
Кондорите могат да летят около 20 километра на ден в търсене на храна. Те намират храната си благодарение на зрителната си острота. Възрастните индивиди изискват до килограм и половина месо на ден, въпреки че някои могат да консумират до три килограма на ден.
Състояние на запазване
Калифорнийският кондор е застрашен от изчезване. След няколко години на успешна програма за развъждане в плен в Лос Анджелис и Сан Диего, някои индивиди са въведени отново от 90 -те години на миналия век.
От тогава, повече от 120 индивида се въвеждат отново в дивата природа, но смъртността е висока. Дивата социализация на птици, отглеждани в плен, е трудна. Запазването на вида в плен продължи с дългосрочен план за непрекъснато размножаване.
Точните причини за бързия спад на калифорнийските кондори през последното десетилетие са несигурни. Факторите, допринасящи за намаляването на вида, включват отравяне, химическо замърсяване, загуба на местообитания и хранителни ресурси.
Ядене на отровено месо от стръв изведени от фермери и предназначени за койоти е докладваната причина за някои кондорски смъртни случаи. Също така, отравяне с олово от куршуми при животни, убити от фермери.
Развъдни навици
Средната продължителност на живота на калифорнийския кондор е около 37 години в плен и 45 в дивата природа. Репродуктивният етап обаче започва на шестгодишна възраст при най -малките. След достигане на пълна зрялост мъжките правят ухажване с разперени крила и движения на главата.
След като жената прие предложението на мъжа, те образуват моногамни двойки за цял живот. Те снасят едно яйце на всеки две години, а инкубационният период е приблизително 56 дни. Яйцата се излюпват между февруари и април.
Гнезда се намират в пещери по скалата или между скалисти издатини и пукнатини. И двамата родители се грижат за яйцето, докато се роди люпенето и това остава с тях една година и след това напуска гнездото.