Повечето животни се характеризират със своето социално поведение. Те взаимодействат с други индивиди от същия вид съгласно указанията за йерархия и подчинение които определят тяхната рамка на действие в рамките на групата.
В зависимост от вида и вида на връзката, споделена между различните членове, могат да бъдат създадени следните групи:
- Обобщения: набор от животни от същия или различен вид, които съвпадат в едно и също местообитание без никакви социални връзки.
- Анонимни групи: групиране на индивиди обединени от тяхната вътрешновидова връзка но те не се разпознават индивидуално. Те могат да бъдат отворени или затворени в зависимост от това дали позволяват или не влизането на нови членове в единицата.
- Йерархични групи: набор от животни от същия вид, в който a организирана структура според физическите или поведенческите характеристики на своите членове. Тази разпоредба е известна на всеки от членовете, които ще действат съответно. В тези йерархични и подчинени отношения се открояват два ключови фактора: доминиране и лидерство.
Доминиране срещу лидерство в социалните групи
Доминирането е атрибутът, който предоставя на животното достъп до храна, сексуални или териториални ресурси по преференциален начин пред другите индивиди. Условието на доминиране е тясно свързано с вида, възрастта, размера, пола и агресивността.
Лидерството дава на индивида способността да действа като лидер на група, като има признанието на своите членове. Обикновено тя е свързана с физически качества или черти на отношение и е насочена към общата полза за всички членове.
Някои примери за йерархия и подчинение в животинското царство
- Социалната структура на слоновете: За разлика от други видове, слоновете се характеризират с групиране според пола си. Докато женските се открояват с голямата си социализация, когато взаимодействат дори с жени от други стада, мъжките - които в началото образуват „групи за сингли“ - са склонни да възприемат по -независимо отношение. В тези мъжки ядра обикновено има борби за господство, поради което те в крайна сметка се изолират до репродуктивния сезон.
- Социална структура при вълците:Въпреки съществуването на отделени от групата индивиди, известни като самотни вълци, тези животни се характеризират със своята уговорена организация в глутници. Тези групировки съставляват средно 8-15 индивида, водени от алфа двойка, обикновено мъж и жена, които действат като групови водачи. При мъжете това отличие се приписва, след като е показало превъзходни способности в областта на битката.
Понякога различни стада могат да съвпадат на една и съща територия. Въпреки това, докато няма конкуренция за плячка, стадата често действат независимо.
- Социална структура при шимпанзетата: Характеризира се със своята динамика, особено в случай на мъже, които през голяма част от живота си са посветени на издигане или поддържане на определен статус в групата. Във всяко стадо шимпанзета има алфа мъжки, който в допълнение към привилегиите си по отношение на храната и чифтосването има редица задължения във връзка със защитата на територията и на помирителя срещу вътрешни битки.
Този мъж алфатя има тенденция да се обгражда с други мъже, обикновено наследствено свързани, които допринасят за поддържането на йерархични и покорни отношения.
От своя страна женските също обикновено имат алфа женска, в която вместо да подчертават силата или агресивността, преобладава способността за връзка с групата. Всъщност, алтруизъм и създаване на приятелски връзки са някои от чертите, които определят социалния характер на шимпанзетата.
Въпреки това, този вид може да възприеме агресивно поведение, когато членове на различни общности се състезават помежду си за една и съща територия или женска. И дори могат да се самоубият.