Не един, а 10 вида хелоняни - два изчезнали - обитават Галапагоските острови (няма ги никъде другаде по света). В тази статия ще ви разкажем за невероятната гигантска костенурка, която можем да открием в този архипелаг на Еквадор.
Характеристики на гигантската галапагоска костенурка
Знаеше ли Галапагоските острови са кръстени по този начин в „чест“ на гигантските костенурки които изследователите и натуралистите откриха при пристигането си през 16 век? По -късно Чарлз Дарвин ги разделя на подвидове от едно семейство: Челоноидис Нигра.
Те са най -големите хелоняни, които обитават планетата, тъй като могат да измерват повече от два метра и да тежат около 500 килограма. Освен това те имат още един рекорд: този на дълголетието, тъй като в дивата природа те могат да живеят повече от 100 години.
Днес можем да намерим някои екземпляри от гигантската костенурка в зоологическите градини и природните резервати от различни части на света, където достигат не по -малко от 170 години живот. Що се отнася до тяхната таксономия, има три различни вида черупки, които им позволяват да бъдат разграничени:
1. Куполообразна черупка
Тези костенурки обитават главно планините на архипелага и във влажна среда, като тези, които можем да открием на островите Санта Круз и Исабела (на последните специално в района на вулкана).
Куполообразната черупка позволява на гигантската костенурка да се движи през гъста растителност, без опасност да бъде уловена между клоните. В допълнение, той има по -къса шия от своите „роднини“ и кирасата е по -голяма.
2. Панцир с форма на седло
Гигантската костенурка Сан Кристобал е един от най -ясните примери за тази подгрупа, която живее предимно в слабо растителни и пустинни райони. Той има специално издигане в предната част на черупката, добавено към дългата му шийка, което му позволява да достигне високите листа на храстите или листата на кактуса.
3. Междинен панцир
Може да се каже, че това е комбинация между другите два вида черупки. Един от подвидовете, който представя тази характеристика, е Гигантска костенурка от Санта Круз.
Поведение на гигантската галапагоска костенурка
Всички гигантски костенурки на Галапагоските острови са тревопасни и нямат зъби. Те използват заострената си уста, за да се хранят, с която режат листа и плодове. Диетата им се състои от растения, плодове, водни папрати, лишеи и кактуси.
Те ядат, когато намерят храна на разположение, дори когато все още не са приключили с усвояването на това, което са консумирали преди. В допълнение, те имат способността да издържат дълго време без питейна вода, поради факта, че извличат течност от растенията. Но когато попаднат на сладководно огледало, не се колебаят да му се насладят и да се потопят.
Друга готина функция е, че гигантската костенурка от Галапагос е много бавна и не напредва повече от 300 метра в час. Но тази бавност се допълва от голяма издръжливост, тъй като той може да ходи три дни, без да спира да почива.
В случай на гигантски костенурки, които живеят на по -влажните острови, те мигрират след края на дъждовния сезон към планинския район, където тревата е по -обилна. През целия си живот той образува различни „стада“, защото е стадно животно, тоест, че е свикнал да живее в общност.
Той дори се радва на симбиотична или взаимна връзка с някои видове чинки, птици, които също обитават Галапагос. Те се поставят върху главата и са отговорни за премахването на кърлежи от врата им.
Гигантската костенурка е хладнокръвна и поради тази причина прекарва много време на слънце - поне два часа на ден- особено сутрин. Той е активен за максимум осем часа. В някои случаи, за да поддържат телесната си температура висока, те се гмуркат в кладенци с вода и кал близо до вулкани. В допълнение, тези „бани“ им позволяват да се предпазят от паразити и насекоми като комари.
Няма съмнение, че гигантската костенурка на Галапагоските острови е очарователно животно … Ако имаме късмета да посетим този архипелаг, ще ги видим на различни места, докато се хранят. Можем също да проследим кръговите и дълбоки следи, които оставят в калта или пясъка!