Кетцалът, научно известен като Pharomachrus mocinno, е една от най -емблематичните катерещи птици в Южна Америка. Цветът и символиката му го правят един от най -търсените видове с предразсъдъците, които води до такова преследване.
Етимологично името на кетцал води своите корени в мексиканския термин Nahuati кецали което означава „красиво ярко перо“. Красотата на тази птица, както в тоналността, така и в стройността, я накара да се свързва с божества в миналото. Така, докато ацтеките го свързват с Кецалкаати, маите го свързват с Кукулкан.
Свещената стойност на перата им била до такава степен, че само жреци и висши владетели можели да ги носят.
Морфология и поведение на Кетцал
Въпреки че средният им размер е около 40 сантиметра, има екземпляри, които могат да достигнат един метър. По -голямата част от тази дължина се дължи на перата на опашката, най -ценените заради техния размер и ефектна пигментация.. Въпреки това, когато правите физическо описание на кетцал, е удобно да правите разлика между възрастни мъже и жени; последните се открояват ефектно.
Мъжките имат четири изправени прикрити пера с интензивно иризиращо изумрудено зелено. Всъщност, в зависимост от слънчевата светлина, могат да се наблюдават сини или златисти нюанси, което им придава „свещен аспект“. От своя страна коремът е покрит с пера с електрическо червено, липсващи женски, които имат по -малко ярко зелено и сивкаво общо оцветяване.
Друга отличителна черта на женските е наличието на черна уста и по -къса бяла опашка, пресечена от тъмни хоризонтални линии.
Кетцалът е известен също като тепеагуакат поради предпочитанието си към авокадо.. Освен това диетата му включва и други плодове като къпини и насекоми.
Изпъква песента, излъчена между месеците февруари и юни, съвпадаща с репродуктивния сезон. Меката свирка е оправдана от стара гватемалска легенда, която приписва загубата на интензивност на песента на кетцал на испанското завладяване.
Гнездата са изградени с помощта на малки кухини от дървени трупи, но те никога не са на нивото на земята. Всяка женска обикновено снася две яйца, които ще се инкубират на ротационен принцип през целия ден от двамата родители. След 20 дни се извършва излюпването на малки голи пилета, които след месец ще имат необходимото оперение, за да извършват кратки полети и да се снабдяват с храна.
Разпространение и състояние на запазване
Кетцалът е разпръснат в горите на Мексико и Централна Америка; се откроява с присъствието си в планини с надморска височина над 2000 метра. Те живеят на дърветата, съставляващи покрива на джунглата, въпреки че вкусът им към разлагащи се дървета, пънове или дупки, направени преди от други птици, също се откроява.
Обикновено той се показва доста бездействащ, без да прави големи промени в околната среда. Всъщност, обилната растителност в резултат на постоянната влажност позволява добро снабдяване с плодове през цялата година.
В момента Международният съюз за опазване на природата счита, че неговият природозащитен статус е близо до застрашен. Парадоксално е, че привлекателността и митологичното натоварване, съпътстващо произхода на този вид, са факторите, които най -много играят срещу него, тъй като го правят мишена за лов и незаконна търговия.
Веднъж заловен, кетцалът не може да живее в плен, затова умира малко след това.
Освен това изменението на климата и унищожаването на местообитанията им са допринесли за изчезването на повече от половината места за гнездене, с въздействието, което това има и ще окаже върху бъдещите популации.