Окапи се смята за едно от най -невероятните животни, които съществуват. Това животно е бозайник, който живее в джунглите на север от Република Конго. Научното му име е Окапия Джонстони.
Въпреки че е най -близкият роднина на жирафите и споделя някои от техните морфологични характеристики, той прилича повече на кон. Косата му е червеникава на цвят, с изключение на задната част, където има черно -бели ивици като зебра.
Има удължена шия и огромни заострени уши. Близо до тях той представя, като жирафи, два малки костенурки без видима анатомична функция.
Езикът им е тъмносинкав на цвят и е дълъг приблизително 12 инча. Езикът е достатъчно дълъг, за да почисти ушите с върха си.
Чувствата им за слух и обоняние са силно развити. Зрението им, за разлика от жирафите, се счита за доста слабо.
Окапи са много спокойни, срамежливи и неуловими. Самотни в поведението, тези животни живеят заедно като двойка от време на време или в малки семейни групи.
Една отличителна черта е, че те почти никога не позволяват „гласът“ им да бъде чут. Младите се чуват само когато общуват с майките и възрастните си в периода на чифтосване.
Местообитание и размножаване на окапи
Okapis живеят в джунгли и гори, където растителността е много гъста. Това намалява шансовете да бъдат видени от техните хищници. Събира се много малко информация за окапи, тъй като те живеят в райони, в които хората са изключително трудни за проникване.
В състояние на свобода те се срещат само в горите на Конго. По -рано е бил намерен и в Уганда, но те са изчезнали от района. В плен обаче може да се намери в зоологически градини по целия свят.
Както всички бозайници, окаписът трябва да достигне полова зрялост преди да се размножи. Женските достигат зрялост на две години, но мъжките отнемат три.
По време на размножителния период женските мукат, за да привлекат мъже. Те идват и се борят за тях. Въпреки че са самотници, когато акапи се чифтосват, те остават с половинката си за дълъг период от време.
Гестационният период е изключително дълъг. Бременността на Okapi продължава между 14 и 15 месеца, след което се ражда едно теле. Теглото на малките варира между 18 и 20 килограма.
Поразителна черта е, че при раждането те не разпознават майка си. По този начин, ако майката умре, телето може да оцелее под грижите на друга женска. Продължителността на живота на окапи е 30 години.
Застрашеното окапи
Okapis лесно се маскират в гъстите и недостъпни гори, където живеят. Въпреки голямата си способност да останат незабелязани, те имат естествен хищник: леопардът..
По същия начин природозащитните организации са определили и други рискови фактори за безопасността на този вид.
Едно от най -важните е, че местообитанието им е намалено. Нарастването на околното население води до обезлесяване, с цел създаване на обитаеми зони за хората.
Това означава, че територията, която обитават окапи, става все по -малка.. Поради тази причина те са принудени да се преместят на места, които не са идеални за тяхната еволюция.
Подобно на много други животни, окапиите се ловуват заради козината си. Има въоръжени групи, които се разпръскват и дори лагеруват в гористите райони, където се среща това животно. Независимо дали става въпрос за използване на кожата им или за ядене на месото им, ловът им представлява опит за живота на това животно, считано за жив вкаменелост.
Простият факт за дългия и неефективен процес на възпроизвеждане сам по себе си представлява възможна опасност от изчезване. След 14 месеца бременност те раждат едно теле. Ниската раждаемост означава, че те не могат бързо да компенсират потенциалните загуби, които стадото може да понесе.
Поради непроницаемостта на местообитанията им е невъзможно да се знае със сигурност колко индивиди има в световното население на окапис. Въпреки това, той се счита за застрашен вид поради малкия си ареал. Следователно тя трябва да се грижи и да се съхранява.
