Мравките костенурки принадлежат към рода Цефалоти, която включва 130 вида. Тези безгръбначни имат сложна кастова система в своята колония, която включва работници, войници и една кралица.
Интересно е да се знае, че мравките костенурки получават името си, защото техните работници имат втвърден външен слой. Като костенурка могат приберете под тази обвивка антените и краката си, когато опасността дебне.
Много от тях също могат да се сплескат към земята или дори да се плъзнат под кората, за да се скрият от хищници.
Войниците съставят кастата, посветена на отбраната на колонията.
Любопитните особености на мравките войници костенурки
Войниците на костенурката мравка Те са по -големи от работниците и имат щитове на главите си, „оформени като чиния“. Освен това костенурката мравка не се забива в земята, тъй като колониите живеят в малки кухини по дърветата, често освободени от бръмбари.
Защитата на дома се осъществява от войниците, прикривайки отворите на кухината отвътре поставяйки плочите на главите си. Интересно е да се знае, че колониите не заемат нито едно гнездо, а по -скоро ги подбират според съвпадението на входа с плочата на главата на техния войник.
По този начин производителността и ограниченията на войниците те имат преки и косвени ефекти върху възпроизводството на колонията. По тази причина ентомологичните експерти посочват, че специализацията на главата на войника е резултат от процес на адаптация към наличните гнезда.
Защитата на блокадата: когато тялото е жива врата
Терминът фрагмоза се отнася до морфологичната и поведенческа адаптация, проявена от някои животни, които им позволява да блокират със собственото си тяло входа на гнездата или дупки, които заемат. Тези видове адаптации са идентифицирани при животни от различни таксони. По -конкретно, в различни родове мравки, паяци, земноводни и анелиди.
В случая с костенурките мравки, конструкцията се използва не само за блокиране на входовете, но те ги използват и като багери за теглене на натрапници от гнездото.
Къде живее костенурката мравка?
Костенурката мравка живее в неотропиците, в сухи райони. По този начин тя се простира от върха на Южна Флорида, включително Флорида Кийс, до Бахамите, Куба и Ямайка. Среща се и в саваната на Бразилия.
Еволюцията на главата на войника от костенурките мравки
От анализа на 119 вида от рода Цефалоти е установено, че табелата за глава е функция, която се развива с течение на времето.
Силно впечатляващо е, че главите на войниците обхващат четири различни морфотипа. Всъщност плочата на най -големия вид може да бъде четири пъти по -широка от колегите му от други видове.
Наскоро група изследователи свързваха физическите характеристики на войниците на 115 различни вида мравки костенурки и кухините, в които живеят. От данните те проведоха анализ на еволюционните връзки между видовете.
Анализът е първият по рода си за мравки костенурки, и ви позволява да изследвате как средата е оформила еволюцията на групата.
За да допълнят изследването, авторите поставят колонии от мравки в кухини на дървета, които са малко по -големи от чиниите на техните войници. В тази среда мравките не оцеляха, тъй като те често са били нахлувани от други видове мравки.
Това откритие илюстрира, че телата на мравките всъщност се развиват въз основа на местообитанията им.
Какви фактори заплашват тези малки воини?
В продължение на милиони години околната среда влияе върху морфологията на тези мравки, превръщайки ги в сложни същества, каквито са днес. Основните заплахи за костенурката мравка са обезлесяването и глобалното затопляне, които намаляват наличността на местообитанията им.
Такива фактори могат да имат каскаден ефект и да повлияят на оцеляването на мравките в средносрочен план. Много е притеснително, че голяма част от прегледаните региони, в които пребивават, се превръща в земеделска земя.
