В системната биология концепцията за апоморфия се използва непрекъснато. Това се дължи на важността му при разгадаването на еволюционните взаимоотношения между живите същества.
Но какво всъщност е апоморфия? Каква е вашата роля при класифицирането на живите същества в различни групи? Препоръчваме ви да продължите да четете, ако искате да научите повече за тази завладяваща тема.
Апоморфия: състояние, получено от характер
Определя се като апоморфия (от гръцката „отделна форма“) към черта, която е еволюционна новост. Тоест, в таксона на животните апоморфия би била характер, различен от този на друг близък таксон, и следователно ги различава напълно.
Следователно апоморфите служат като еволюционни маркери и те са отличен начин за класифициране на живи същества. Неговата противоположност би била плезиоморфията, тоест предшественик или еволюционно предишен характер на апоморфията.
Еволюционните биолози използват думите апоморфия и плезиоморфия, за да избегнат използването на термините напреднали и примитивни. В еволюцията няма смисъл да се говори за по -основни или по -сложни характери, тъй като в природата няма скала на съвършенство.
Видове апоморфии
Апоморфиите са предимно еволюционен маркер, който ни позволява да групираме живи същества в таксони. За да направите това, е необходимо да правите разлика между двата термина, получени от него: синапоморфия и автоапоморфия.
Когато има еволюционна новост, споделена от две или повече таксони, ние говорим за синапоморфия. Този термин е еквивалентен на споделени производни знаци, тъй като те са черти, споделени от няколко групи животни.
Пример за синапоморфия би бил гръбначният стълб, еволюционна новост, която отличава всички таксони на гръбначни животни (влечуги, птици, бозайници … и т.н.) от безгръбначни.
Второ, има еволюционни новости, които са уникални за група животни. В този случай говорим за автоапоморфии, тъй като това е нова черта, която присъства само в тази група.
Например при хората способността да се говори би била самоапоморфия, тъй като ние сме единственият вид с тази способност. Колкото и сложен да е този терминологичен конгломерат, той е безценен в областта на класификацията на живите същества.
Апоморфии и кладистика
Кладистика (от гръцки кладос, "Клон") е строг метод за анализ, който използва споделените производни свойства (т.е. синапоморфии) на живите същества, за да ги класифицира.
С други думи, кладистиката анализира свойствата, които отличават набор от живи същества от другите. За този клон на науката правилното идентифициране на апоморфиите е от съществено значение.
Целта на кладистиката е да направи кладограми или филогенетични дървета. Кладограма е просто дървовидна диаграма, където еволюционните клони са свързани. Следователно, синапоморфиите ще бъдат възелът, където два клона ще се разделят въз основа на производен знак.
Апоморфии и парафилетични кладове
Важно е да се отбележи, че понякога човешките същества групират животни въз основа на черта, която им е обща, но която има различен произход или произхожда по независими начини. Такъв е случаят с парафилетичните кладове.
Тези таксони, където животните са групирани по класическата систематика поради редица общи черти, но те всъщност не са свързани.
Като пример за това имаме рибите. Рибите са класически определени като всяко гръбначно животно, което не е тетрапод (което има четири крайника).
Въпреки че имат много общи черти (скали, воден живот и много други адаптации), генетиката е показала това рибите нямат единен еволюционен произход, и следователно те са парафилетична клада.
Значението на строга класификация
Понякога за хората е удобно да класифицират живите същества въз основа на някои общи характеристики. Ето защо имаме известни в целия свят категории, които обаче имат различен еволюционен произход: риби, птици, динозаври … и т.н.
Това обаче не бива да ни кара да забравяме, че за да бъде една група валидна и общоприета, нейните членове трябва да споделят общ еволюционен произход. Ето защо е от съществено значение правилното идентифициране на апоморфите за класификацията на животните.
В заключение, апоморфите са уникални еволюционни черти на всеки животински таксон, които са много важни за установяване на естествена и надеждна класификация на живите същества.