Червената катерицаSciurus vulgaris), освен че е очарователен малък бозайник, той осигурява серия от съществени ползи за баланса на екосистемите, в които обитава. За съжаление, популациите им са застрашени от въвеждането на сивата катерица през последните години.
Всички животински видове имат съществена роля в поддържането на природата такава, каквато я познаваме, но някои любопитни случаи като този не престават да ни удивляват. Прочетете, ако искате да научите повече за това ценно гръбначно животно.
Познаване на вида
Червената катерица е дребен бозайник от родаSciurus,чието разпространение е широко разпространено в цяла Евразия. Изправени сме пред харизматичен гризач с дървесни навици и предимно тревопасни навици.
Ето някои от най -забележителните характеристики на това животно:
- Това е дребен бозайник, тъй като тялото му от главата до задните крайници не заема повече от 23 сантиметра. Въпреки това, опашката може да измерва почти същото като цялото й тяло.
- Възрастните индивиди тежат между 240 и 350 грама.
- Дългата опашка на това животно му позволява да се люлее по време на движение по дървета и скокове, в допълнение към намаляване на топлинните загуби по време на почивка.
- Този малък бозайник има различни адаптации към дървесния живот, сред които са мощни нокти, които му позволяват да се катери по стволовете на дървета и дори по стените на сградите.
- Въпреки общото си име, има различни морфотипове по отношение на оцветяването. В зависимост от популацията, козината им може да варира от черно до оранжево.
Както виждаме, ние сме преди типичен бозайник от иглолистни гори и умерени екосистеми. Колкото и изненадващо да изглежда, тези малки катерици се характеризират с лошата си способност за социализация, тъй като обикновено са подозрителни към терена и храната си.
Въпреки това, през зимата групи катерици могат да споделят подслон, за да се затоплят при ниски температури на околната среда.
Засаждане на гори
След като представихме подробно вида, е време да разберем защо имаме работа с съществено животно за регенерацията на горските екосистеми.
Както вече казахме, това животно е предимно тревопасно. Не само това го определя, той се характеризира и с капацитета си за „съхранение на храни“. Любопитно е да се наблюдават катериците, които събират в устата си семена и ядки, паднали от дърветата.
След като са доволни, те използват ноктите си, за да изкопаят малки дупки с дълбочина около три сантиметра, в които изплюват семената и плодовете и ги погребват, за да ги запазят с течение на времето. Както се казва, „който винаги пази, има“.
Въпреки факта, че способността на тези животни да запомнят е относително надеждна, пространствената му памет е значително по -малка от тази на други катерици. Следователно много от запълнените със семена дупки никога повече не се намират.
Така катериците засаждат дървета, без да го осъзнават. Според портала ConservationJobs (Англия) това насърчава залесяването на екосистемите и разпространението на растителните видове.
Отиваме по -далеч, тъй като тези малки бозайници също се хранят с гъби. Поради тази причина те се считат за разпространители на спори, съществена функция, ако се вземе предвид, че много от тези видове гъби проявяват симбиоза с различни видове дървета и други растения.
По този начин катериците не само засаждат дървета, но и разпръскват гъбични спори, които помагат на други растителни видове да растат, тъй като те взаимодействат с тях, като им осигуряват вода и други хранителни вещества (тази асоциация е известна като микориза).
Заплахи на хоризонта
Според Международния съюз за опазване на природата (IUCN), този вид все още не е в опасност, но страда от значителен спад на населението.
Това се дължи на действия като фрагментация на местообитанията, но преди всичко, чрез разширяване на сивата катерица. Този друг гризач се конкурира директно с видовете, които ни засягат тук, и за съжаление работата му в екосистемите е много различна от тази, осигурена от червената катерица.
Необходимо е да се запази червената катерица и да се предотврати нейното пълно изместване, тъй като както видяхме, нейната стойност в горските екосистеми е неизмерима.