Канадският рис (Lynx canadensis) е величествена котешка ендемична за Северна Америка. Въпреки че не е посочен като „застрашен“ от Международния съюз за опазване на природата (IUCN), сегашното му положение тревожи експертите.
Скорошно проучване показа, че тази котка заема само 20% от потенциалното си местообитание. Защо тази изолация е в екосистема с толкова много възможности? Тогава ще ви кажем.
Величествен фелид
На първо място, считаме за уместно да опишем животното, което е обект на това изследване. Канадският рис е средно голяма котка, обитател на тайгата-борелен горски биом-и хищник на малки гръбначни животни, които оцеляват в снежна среда. Някои от неговите характеристики са следните:
- Това е средно голяма котка, с гладка, гъста и сивкава козина. Има триъгълни уши с много поразителни крайни черни ресни.
- Той измерва около 100 сантиметра от главата до петите и тежи средно приблизително 10 килограма. Разбира се, нямаме работа с преувеличено животно.
- Има остри прибиращи се нокти, от които се използва за лов на плячката си в снежна среда.
Заслужава да се отбележи, че имаме работа с бозайник, който е подложен на натиск от естествения подбор да придобие характеристики, благоприятстващи оцеляването му в снежна среда.
Плътният му косъм го изолира от ниски температури, докато малкият му размер му позволява да оцелее с малка плячка. И накрая, мощните му нокти и широките крака перфектно поддържат теглото му, предотвратявайки потъването му под снежната повърхност.
Тази котка е перфектният пример за адаптивните механизми, необходими за оцеляване в сурова среда.
Канадският рис и намаляването на местообитанията му
Научна статия, обобщена в публикация на списание National Geographic през април 2022-2023 г., съобщава за лоши новини: канадският рис заема само 20% от потенциалното му местообитание в щата Вашингтон (Съединени щати).
В гореспоменатото проучване бяха покрити повече от 7000 квадратни километра и присъствието или отсъствието на риса беше записано с помощта на фотоуловителни камери. За съжаление, тази котешка активност се наблюдава само в 29 от 175 наблюдавани области.
На първо място и за да се разберат тези данни, е необходимо да се определи, че потенциално местообитание е тази територия, която според своите екологични характеристики, може да се разглежда като възможен дом на определен вид.
Животните се стремят да разширят зоните си за хранене, тъй като това предполага повече ресурси, което води до повече потомство и разширяване на вида. Ако населението не използва налично пространство, нещо не е наред.
Случаят с риса
Всъщност фактът, че канадските рисове не използват 80% от наличното местообитание, показва, че нещо се случва, както със самия вид, така и с околната среда, която не заемат.
Изследването, което споменахме по -рано, поставя ясен виновник в тази ситуация: изменението на климата. Според тези експерти, рисовете са добри стражи за записване на промените в околната среда, тъй като те са силно специализирани за оцеляване в студена и снежна среда.
Поради тази причина горските пожари, повишените температури и общото намаляване на снежната покривка драстично ограничават зоната за оцеляване на тези популации от рис.
Освен това, тъй като времето се смекчава в тези снежни райони, биха могли да се появят и други видове котки като бобкат или пума, които биха се състезавали за ресурси и храна с този величествен рис.
Това не означава, че животни като дивата котка са лоши сами по себе си, но тяхното разширяване на територия, която не съответства на тях, може да бъде много негативно за ендемичните видове в тази област.
Вид, близо до заплаха
Отново е важно да се отбележи, че канадският рис все още не е застрашен. Това не означава, че властите на щатите, където живее котешкият, трябва да се отпуснат: получените данни са тревожни и действията са от съществено значение.
Поради тази причина е необходимо да се продължи наблюдението на популациите на този вид и да се започнат разработването на планове за размножаване в плен и евентуално бъдещо повторно въвеждане в дивата природа. Не можем да рискуваме да загубим повече видове.