Скакалците са група насекоми, широко разпространени по целия свят. Тези животни принадлежат към подред Caelifera, която има около 7000 вида. Най -представителните от тях са дългите и силни крака, направени да скачат.
Въпреки че всички сме виждали тези малки безгръбначни да скачат и летят през градините ни, много от техните характеристики са неизвестни за широката популация. Например знаете ли каква е диетата на скакалец?
Тези насекоми са предимно тревопасни животни, причина те да бъдат признати за вредители по културите, но има много други невредни видове, които са изброени като застрашени в списъка на Международния съюз за опазване на природата (IUCN).
Уред за дъвчене на устата
В рамките на класа насекоми можем да открием голямо разнообразие от специализирани устни структури, в допълнение към атипичните морфологии в други сегменти: крила, крайници или антени. В зависимост от формата на тези структури се класифицират различните групи насекоми.
Ако погледнем устните части на насекомите, можем да заключим какъв вид храна съставлява диетата им. Има устройства за дъвчене, пробиване или смучене, сифони и облизване. Скакалците имат някои максиларни и мандибуларни структури, специализирани в дъвченетокато водни кончета и бръмбари.
Този тип уреди присъства и в ларвен стадий на много насекоми които в своята възрастна възраст имат други видове устни уреди. Пример за това са гъсениците на пеперудите, тъй като възрастните смучат нектара на цветята през стволовете си.
Уредът за дъвчене на уста се състои от три различни части:
- Чифт челюстиСкакалците имат двойка челюсти, разположени зад лабрума и пред челюстите. При дъвчещите насекоми това са най -големите и здрави структури, с които могат да режат и смачкват храната. Освен че служат за хранене, челюстите също играят роля в защитата.
- Чифт челюсти: те са сегментирани и разположени зад челюстите. С тях скакалецът манипулира храната.
- Устни или лабрум: това е странно парче, което също помага при боравенето с храна. Той има квадратен вид при дъвчещи насекоми, но може да е специализиран в други различни структури.
- Хипофаринкса: това е малко парче, разположено между челюстите и зад челюстите. Той участва в храносмилането на храната, тъй като действа като вид език, който помага за смесването на храната със слюнката.
Хранене на скакалец
Скакалците са животни фитофаги, тоест те се хранят с растения. Откъснати листа, галерии или тунели, дупки или разрушаване на растителната тъкан са доказателство за наличието на дъвчещо насекомо като скакалец.
Какви растения предпочита скакалецът?
Като група скакалците варират от монофаги - те имат суперспециализирана диета - до полифаги - те ядат различни видове храна - въпреки че повечето видове са от олигофаговата група - те имат предпочитание към няколко вида растения.
При някои видове тенденциите в храненето са по -дефинирани има и скакалци, които предпочитат да се хранят в пасища и други от тревисти многогодишни растения. Но като цяло моделите на хранене на тревопасни насекоми се влияят от физични, химични и климатични фактори.
Изборът на диета за скакалците не е тривиален, като може да повлияе на тяхното оцеляване и възпроизводство. Например скакалците, отглеждани изключително върху люцерна, имат много намалена плодовитост и оцеляване в сравнение с тези, хранени с разнообразна диета в лабораторията.
Скакалците избират диетата си
Изборът на растения от скакалци е силно повлиян от много различни фактори. Понякога е трудно да се определи кои от тях са заложени във всяка общност от насекоми и доколко това влияе. Ето някои от тях:
- Наличност на хранителни вещества.
- Хранителни свойства на хранителните растения.
- Сензорни способности на насекомите.
- Способностите на скакалците да детоксикират различни растения с отбранителни вещества.
- Конкурентите присъстват в средата.
- Мобилност и способност за разпръскване на вида скакалец.
- Филогенетични ограничения.
Хранещи се и всеядни скакалци
Въпреки че, както споменахме, повечето скакалци са тревопасни животни, има видове, които се хранят и с други малки насекоми или от изпражнения и животински тъкани.
Например видът Melanoplus sanguinipesY Ageneotettix deorum са в състояние да се хранят с изпражненията на други скакалци и подсемейството скакалец Listroscelidinae хваща хищници като зеления скакалец (Tettigonia viridissima), който е в състояние да се храни с малки насекоми или ларви.
Както видяхме, скакалците не ядат първото нещо, което открият, тъй като диетата им се обуславя от множество фактори, както вътрешни, така и външни. В естествения свят дори най -тривиалният въпрос има биологично обяснение. Храненето на скакалец е еволюционен отговор на околната среда.
