Хоацинът или Opisthocomus hoazin е толкова специална птица, че е единственият жив вид, класифициран в рамките на таксономичното семейство Opisthocomidae. Многобройни изследвания са се опитали да го свържат с друга група птици като Galliformes, Gruiformes или кукувици. Въпреки това, поради неговите уникални анатомични и поведенчески характеристики, те са решили да дадат на хоацина собствено семейство.
Обитател на тропическите блатисти райони на Амазонка и Ориноко в Южна Америка, хоацинът, подобно на преживните животни, ферментира храната си, преди да я попадне в стомаха си. Продължете в това пространство и открийте в дълбочина характеристиките на този особен екземпляр.
Физически характеристики на хоацин
В зряла възраст мъжките хоацини достигат среден размер от 60 до 80 сантиметра, а женските между 50 и 60 сантиметра. Има стройно и широко тяло, дълга шия и малка глава. Лицето му, лишено от пера, е наситено синьо, докато очите му се открояват с червен ирис. Главата му е украсена от дълъг ветрилообразен назъбен гребен в кестеняви тонове. Що се отнася до крайниците, тази птица е анизодактил, т.е. има три пръста напред и един назад.
От друга страна, въпреки че не е много добър в летенето, хоацинът се отличава с това, че се катери лесно по дърветата и е страхотен плувец. И накрая, песента му е съставена от различни пронизителни и шумни звуци, които приличат на сумтене.
Преживната птица
За разлика от други видове птици, чиято диета се основава на различни видове храна, хоацинът се характеризира с това, че е строго тревопасно животно.Неговата храносмилателна система, която е уникална сред птиците, се е развила по такъв начин, че да може да разгражда растителния материал, който поглъща в дивата природа.
Благодарение на факта, че това конкретно животно има анаеробни бактерии, разположени в реколтата му, то може лесно да трансформира целулозния полизахарид в глюкоза. С други думи, хоацинът използва метода на бактериална ферментация, точно както някои преживни животни, като крави, за да се хранят.
От друга страна, доста любопитен факт е, че тази птица консумира само два вида растения в естествената си среда, каладиум и филендрон. Освен това, поради хранителните си навици, хоацинът има миризма, подобна на тор, поради което е известен на места като "зловонния чайник" .
Малките им са спомен от динозаврите
Каталогизирано като жива вкаменелост, всичко, което участва в репродуктивния процес на хоацин, е доста странно. От една страна, тъй като е стадно животно, то изгражда гнездата си в малки колонии, къдетоима няколко помощника, които си сътрудничат с родителите в процеса на инкубация, хранене и защита на малките.
От друга страна, техните гнезда, изградени от малки клони, са разположени в дървета над водата. В тях те обикновено снасят от 2 до 3 яйца на съединител и след като се излюпят, пиленцата се хранят със зеленчукова паста, изхвърлена от родителите.
По същия начин тези пиленца запазват една много поразителна характеристика, която е притежавала група праисторически птици, известни като археоптерикс. Такава особеност е наличието на два нокътя на върховете на всяко крило, които му помагат да се държи на клоните и да се катери по тях. Те обаче изчезват по време на растежа си към зряла възраст.
Хоацинът идва от Африка
Както е описано по-горе, многобройни изследвания са се опитали да класифицират хоацините към някакъв съществуващ разред или група птици. Въпреки това, когато се анализират неговите физически, генетични и поведенчески характеристики, се стигна до заключението, че това е уникален вид в животинското царство.
Доскоро хоацинът беше единственият представител на семейство Opisthocomidae. Въпреки това, благодарение на скорошно откритие, публикувано в списанието Die Naturwissenschaften, беше възможно да се определи, че тази птица има вече изчезнал роднина. Става дума за вида Hoazinavis lacustris, праисторическа птица, обитавала Земята преди повече от 20 милиона години. Откриването му от бразилски, френски и немски палеонтолози се случи в щата Сао Пауло, Бразилия.
По същия начин този документ разкрива доста солидна теория за произхода на хоацин. Според това изследване тази птица не е местна в Южна Америка, а е мигрирала директно от африканския континент преди милиони години. Според тази група учени хоацинът е прекосил този маршрут на борда на малки салове, направени от растителни останки и движени от ветровете и приливите на Атлантика.
Без съмнение този екстравагантен и специфичен вид може да бъде класифициран като най-странната птица на планетата. Все пак нека помним, че все още има неоткрити животни с характеристики, равни или по-очарователни от тези на хоацин.