Кучето е най-добрият приятел на човека. Кучешките са били с нас от повече от 15 000 години исторически и зачеването на общество без тяхното присъствие е невъзможно в този момент. Все пак сме склонни да приемаме за даденост много от очарователните процеси, които протичат в главите на нашите животни. Наистина ли знаете как работят мозъкът и мислите на вашето куче?
Мозъкът на кучетата е бил обект на многобройни изследвания и показва значителни разлики с нашия. Един от най-големите примери е разликата в невроните между тях и нас.
Невроните отговарят за получаването и предаването на стимули, преобразувани в електрически импулси: кучетата имат 160 милиона, а хората около 20 милиарда в мозъчната кора.
Кучешкият мозък е по-малък от нашия, има по-малко гънки и зоната на префронталния кортекс (отговорна за обработката на мислите) е по-слабо развита.
Данни като тези могат да ни накарат да вярваме, че нашите приятели кучета не показват сложно когнитивно развитие или обработка на чувства. В тази статия идваме да отречем този мит. Продължете да четете!
Конвергенция: Ние не сме толкова различни
Конвергентната еволюция се дефинира като независима еволюция на характер в два или повече вида. Например риба и делфин имат ергономична форма, адаптирана към морето, но не са преминали през същите процеси, за да стигнат до там.
Нещо подобно може да се случи между кучета и хора. Различни проучвания показват, че кучетата имат някои социални и когнитивни способности, подобни на тези на децата.
Това е впечатляващо, но още повече, когато вземем предвид, че тези способности не се срещат при вълци, нито при примати, които споделят повече генетична информация с нас. Нито нашите роднини, нито техните роднини са еволюирали когнитивно по подобен начин, но кучетата и ние сме.
Това може да се дължи на психологическа конвергенция. Кучетата биха могли да се развият, като се адаптират към нашето общество и правила, тъй като доброто поведение винаги се възнаграждава. Реалността е, че кучетата и хората споделят повече, отколкото си мислим.
Сензорни разлики
Кучетата надушват времето. Невероятно, но донякъде вярно твърдение.
Проучвания предполагат, че сложният кучешки носов апарат може да е отговорен за този очарователен факт. Те миришат „в стерео“, което означава, че всяка ноздра работи и възприема независимо.
Рецепторните клетки, които предават стимули към мозъка, са много повече в обонятелния апарат на кучето, отколкото в нашия. Така малките незабележими разлики могат да бъдат индикация за смяната на времето за тях:
- попадането на слънчевите лъчи върху материал;
- пристигане на влага през нощта;
- и много други миризми.
Разсейването на позната миризма може да представлява миналото, а интензивността на друга - настоящето.
Социално обучение
Кучетата имат много социални способности, адаптирани към хората. Например, те могат да разбират както гласови, така и базирани на жестове команди от своите настойници.
Интересно проучване ни показва доверието, което кучетата имат към нас, хората:
- Група кученца получиха малък пъзел, който се състоеше от кутия с лост и вътре имаше топка.
- Учителят на всеки от тях натисна лоста около 10 пъти, показвайки им, че натискането му освобождава топката от полето.
- Три четвърти от малките, веднага щом им се даде възможност, се насочиха директно към лоста и повече от половината пуснаха топката точно както ги беше научил техният настойник.
Това, в допълнение към увереността, е пример за епизодична памет. Кучетата могат да запомнят и да се опитват да имитират сложни действия, извършвани от хора.
Кучешката памет отива по-далеч, тъй като при някои кучета е доказано, че могат да научат повече от 300 думи и да ги свържат директно с изображенията си.
Мозъкът на кучето е невероятен
Както видяхме, допускането на основен мозъчен капацитет при кучета поради тяхната морфология е грешка.
Представихме няколко примера, но има много повече. От конвергентна социална еволюция до тази на хората, през свръхчувствителни структури като вашия нос, до социално обучение и памет.
Мозъците на кучетата са невероятни. Затова знаем, че те не само чувстват, но и разсъждават и помнят. Следователно вземането под внимание на нуждите на нашия домашен любимец по всяко време е задължение като настойници.