Малката обикновена жаба акушерка (Alytes obstetricans) не прилича на типична жаба, тъй като е малко земноводно с брадавична кожа и здраво тяло.
Тези земноводни се отличават с телата си, покрити с червеникави брадавици. Оцветяването му може да бъде много разнообразно, от бледи тонове до кафе кафяво. Освен това те имат петна по гърлото и гърдите си, които могат да бъдат в много цветове, включително черно, кафяво, маслинено, зелено или сиво.
Мъжките са малко по-малки (42 милиметра дължина) от женските, които в зряла възраст достигат приблизително 55 милиметра. Освен това имат вертикални зеници в големите си очи.
Разпространение и местообитание на обикновената жаба акушерка
Това животно се среща в осем европейски държави: Португалия, Испания, Франция, Белгия, Холандия, Люксембург, Германия и Швейцария. Към днешна дата са докладвани три европейски подвида. Видът е въведен в Обединеното кралство.
По този начин този вид живее от морския бряг, например в Астурия и Страната на баските, до 2400 метра над морското равнище, в Пиренеите. В Централна Европа повечето популации живеят на надморска височина между 200 и 700 метра, рядко под 200 метра.
Поведение
Обикновената жаба акушерка предпочита земния живот, тъй като живее във вода само когато е попова лъжица. Често тези малки земноводни се крият в дупки или под трупи, за да избегнат суха кожа. Ако индивидът не може да намери подслон, той копае собствената си дупка.
Обикновената жаба акушерка обикновено излиза от дупките си привечер и по време на дъжд, за да търси насекоми и членестоноги. Възрастните могат да спят зимен сън под земята, за да се предпазят от замръзване през зимните месеци.
Репродуктивно поведение
По време на размножителния период мъжките се обаждат всяка вечер в продължение на няколко часа. Мъжките понякога могат да бъдат чути да викат от дупките си през деня.
Съобщено е, че жените са склонни да предпочитат мъже, които се обаждат по-често. Освен това женските се обаждат на мъжкия по свой избор, което е необичайно сред другите анурани. Конкуренцията между мъжките по време на размножителния период е строго гласна, тъй като не е наблюдавана директна агресия между индивидите.
Примерно родителство на обикновената жаба акушерка
Сезонът на чифтосване варира между края на март и началото на август. Женските могат да произвеждат до четири гнезда за размножителен сезон.
Тези земноводни са добре известни със своето поведение на родителска грижа. Мъжките прикрепват редовете яйца на женската към тялото ѝ. Така ги носят на гърба си, докато се излюпят. В този момент мъжките пускат поповите лъжички във водните тела.
Освен това, обикновената жаба акушерка, като транспортира яйца, може временно да ги държи извън водата, където има голяма опасност да бъдат изядени. Мъжките могат да носят около 150 яйца около глезените си по време на размножителен период, което е еквивалентно на около три гнезда.
Мъжките поддържат яйцата влажни, като избират подходящо място и от време на време се къпят. След три до шест седмици яйцата се излюпват и поповите лъжички се отлагат от мъжкия в малък воден басейн. Когато се излюпят, ларвите са с размери приблизително 15 милиметра и след една година живот претърпяват метаморфоза.
хищничество
Когато обикновените жаби акушерки са застрашени, те отделят мощен ароматен токсин от брадавиците по гърба си, за да се защитят от хищници. Този токсин е много ефективен и може да бъде смъртоносен.
Така за няколко часа токсинът може да убие усойница. Поповите лъжички все още не могат да произвеждат този токсин и са уязвими към хищници по време на тяхното развитие.
Заплахи за опазването на обикновената жаба акушерка
Загубата на местообитания е основният фактор за упадъка на този вид. В допълнение, други промени, които засягат микроклиматичните условия (например дренаж на временни води), се отчитат отрицателно.
Освен това, други възможни причини за намаляването на тези земноводни са увеличаването на хищниците (естествени или въведени) и предаването на болести. Въпреки това специалистите по поведение на животните съобщават, че обикновената жаба акушерка може да заема местообитания, модифицирани от човека, като земеделски парцели и градски райони.
