Обикновената мускусна костенурка (Sternotherus odoratus) е широко разпространен вид в хелонския таксон, който обитава всяко постоянно водно тяло. Лесно се намира в плитки потоци, езера, реки или езера с чиста вода.
Въпреки незабележимия си външен вид и характеристиките, споделяни с други членове на нейната група, тази костенурка крие голяма тайна: способността й да спи зимен сън. Ако искате да знаете всичко за този завладяващ процес, продължете да четете.
Какви черти характеризират мускусната костенурка?
Най-забележителното поведение на обикновената мускусна костенурка е нейната отбранителна тактика.Когато бъде обезпокоена, тази костенурка бързо отделя зловонна течност от мускусните си жлези, което ѝ дава общото име. Освен това този тип защита спечели на мускусната костенурка прозвището "воняща" .
Мъжкият от този вид е особено агресивен и няма да се замисли преди да ухапе. Друго уникално поведение, което проявява обикновената мускусна костенурка, е ходенето по дъното на потока или езерото, вместо да плува като другите костенурки.
Географско разпространение
Този вид може да се намери по източното крайбрежие на Съединените щати, от североизточните щати до Флорида. Ареалът му се простира на запад до района на Големите езера, през Илинойс, до западен Канзас и Оклахома, достигайки най-западното си разпространение в централен Тексас.
Muskrat Hibernation Challenge
Трябва да се отбележи, че костенурките са ектотермични животни - подобно на останалите влечуги - тоест те не са способни да генерират собствена вътрешна топлина. Поради тази причина те зависят от външни източници на топлина, за да достигнат определена телесна температура.
Ако водата в езерото, в което живее животното, е с температура 1℃, телесната му температура ще бъде много подобна. Следователно, ако се случи, че климатичните условия не са подходящи за животното, то реагира с ограничаване на метаболитната си активност.
Много сладководни костенурки в умерения климат могат да прекарат зимните периоди, потопени във вода под лед или в кал, където оксигенацията е лоша, което представлява предизвикателство за оцеляване. Случаят с вида, който ни засяга тук, е най-крайният от всички.
По принцип костенурките не могат да оцелеят с ледени кристали по телата си. Ето защо те се стремят да спят зимен сън във вода, където телесните им температури остават относително стабилни и няма да замръзнат.
В допълнение към изчерпването на кислорода, замразяването и изсушаването са основните предизвикателства по време на хибернация. За да се справи с тези условия, тялото на мускусната костенурка трябва да се адаптира за продължителни периоди от време.
Каква е тайната, която позволява на мускусната костенурка да живее под вода?
Това съмнение ни измъчва, защото знаем, че костенурките имат бели дробове и дишат въздух. И така, как това животно оцелява в покрито с лед замръзнало езеро? Тези костенурки са постигнали адаптация на своя метаболизъм в отговор на температурата на околната среда, която, както видяхме преди, определя телесната им температура.
Първото нещо, което се случва, когато това животно е изложено на студена вода, е, че забавя метаболизма си. Колкото по-студена става околната среда, толкова по-бавен е вашият метаболизъм, следователно търсенето на енергия и кислород намалява.
Но все още има ли нужда от кислород?
Определено и като всички други сложни живи същества, тези костенурки се нуждаят от кислород дори в състояние на хибернация. Интересно е да се знае, че в тази уникална ситуация костенурките абсорбират кислорода, разтворен във водата на езерото, според проучвания.
Обменът се извършва извънбелодробно, през много тънка кожа на повърхността на тялото, която оставя кръвоносните съдове да се промиват. Това любопитно събитие се случва в структура, наречена клоакална бурса.
Техническият термин за процеса е клоакално дишане и е възможно, защото клоаката на костенурките е надарена с мускулатура, която позволява на водата да влиза и излиза. По този начин можете да получите достатъчно кислород, за да задоволите минималните си нужди, без да използвате белите си дробове.
Адаптация на ондатрата към падане на температурата
Друго решаващо събитие, което произтича от намаления метаболизъм, е справянето с натрупването на млечна киселина в тялото. Такова повишаване на концентрацията на съединението може да бъде опасно и дори смъртоносно, ако продължи дълго време.
Но колко дълго е твърде дълго? Проучванията показват, че няколко вида костенурки могат да оцелеят при принудително потапяне при ниски температури в лабораторията за повече от 100 дни.
Изненадващо е да научим, че тези костенурки мобилизират калций от черупките си, за да неутрализират млечната киселина. По този начин те осъществяват процес на балансиране, подобен на това, което се случва, когато приемаме съдържащи калций антиациди за киселини.
Не е сладко събуждане
През пролетта, когато костенурките излизат от зимен сън, те се събуждат с болка и изтръпване. Поради тази причина те отчаяно искат слънчеви бани, за да повишат телесната си температура, да ускорят метаболизма си и да изхвърлят тези киселинни странични продукти.
След като се събудят, костенурките са много уязвими от хищници и други опасности. Освен това по време на хибернация те наддават на тегло от абсорбцията на вода, но очевидно поддържат известна бъбречна функция.
