Малкото куду и голямото куду са подвидове антилопи, които обитават централна и южна Африка. И двете принадлежат към род Tragelaphus.
Всяка от тези антилопи представлява определен вид: по-малкото куду е Tragelaphus imberbis, а по-голямото куду е Tragelaphus strepsiceros.
Въпреки че и двата вида антилопи имат физически черти, които приличат на тях, има уникални характеристики, по които могат да бъдат разграничени един от друг. Тук ви разказваме всичко за тези красиви африкански животни.
По какво си приличат по-малкото и по-голямото куду?
Сред общите характеристики можем да отчетем, че и двата вида имат ивици и петна по козината си и повечето имат бяла коса на челото, между очите. Мъжките и от двата вида имат дълги спираловидни рога.
Малкото и голямото куду са видове копитни бозайници. Това означава, че те са плацентарни животни, които ходят, поддържайки тежестта си на върховете на пръстите си, обикновено покрити с копита.
През вековете красивите рога на тези бозайници са били използвани за музикални инструменти, бутилки с мед и символични церемониални предмети.
Как Малкото Куду е различно от Голямото Куду?
Както подсказва научното му наименование, по-малкото куду, Tragelaphus imberbis, няма брада или ресни. По-големият куду има плет по гърлото си.
И двата вида също се отличават с това, че по-малкото куду има повече бели ивици по тялото си от по-голямото куду. Тъй като първият може да има до 14 бели вертикални ивици по тялото си, докато вторият има 6 до 10 бели вертикални ивици.
От друга страна, само по-малкото куду има бели петна в горната и долната част на шията, от предната страна. Малкото куду също се характеризира с дебелите бели ивици, които очертават очите му. От своя страна, голямото куду има бяла ивица, която минава между очите му.
И при двата вида само мъжките имат рога. При по-малкия куду те достигат 50-70 сантиметра на дължина, докато при тези на своя роднина достигат 100-140 сантиметра. Рогата на по-големия куду са забележителни и правят до две усуквания и половина.
По отношение на размера си, малкият куду е по-малък, достигайки 160 до 175 сантиметра дължина и 90 до 105 сантиметра височина. Теглото на малкия куду варира между 50 и 105 килограма. Голямото куду е с размери от 190 до 250 сантиметра на дължина и 100 – 150 сантиметра на височина и може да тежи между 120 и 315 килограма.
Те също се отличават по отношение на своята ловкост. Докато по-малкият куду може да скочи до 2,5 метра височина, по-големият куду е твърде голям, за да скочи много високо.
И двата вида са свързани с други видове от род Tragelaphus като Ниала планинска (Tragelaphus buxtoni), Ситатунга (Tragelaphus spekeii), Ниала (Tragelaphus angasi) и йероглифна антилопа (Tragelaphus scriptus). В Африка местните вярват, че Куду е свещено животно и затова тези бозайници трябва да бъдат защитени, а не убити.
Заплахи за антилопите Куду
Популациите на малките и големи куду са засегнати от лов заради техните кожи, месо и рога. И двата вида се считат за трофеи за спортен лов. Друга явна заплаха е унищожаването на местообитанията на куду за разширяване на земеделието и изгаряне на дървени въглища.
Забележително е, че тези антилопи са силно податливи на инфекция с вируса на чумата по говедата. Много проучвания показват, че повтарящите се епидемии от болестта са намалили популациите на куду в Източна Африка.
По-малкото куду в момента е изправено пред лек спад. Въпреки че е категоризиран от червения списък на IUCN като почти застрашен вид, се съобщава за тенденция към намаляване на популацията му.
За съжаление на антилопите, красивите им рога са ги превърнали в желани трофеи. Сред ловците те са известни като "спирални антилопи" . Най-търсените при ловните сафарита са малките и големи куду, няла и бонго.