Въпреки че външният им вид всява съмнения, сцинковете са гущери. Повечето от тях са земни; някои живеят по дърветата. Сцинковете обикновено имат по-дълги тела от другите гущери, поради което са склонни да бъдат бъркани със змии.
Скинцидите се хранят с безгръбначни, предимно насекоми. Някои обаче ядат и растения, а големите видове се хранят с гръбначни животни. Повечето снасят яйца, но има няколко вида, които са яйцевидни или живородящи.
Скинцидите са много разнообразна група, с голям брой подвидове, има повече от 1200 от тях.
Ключови разлики между гущери и змии
Първо, трябва да изясним разликите между гущери и змии. Въпреки че и двете са влечуги, има някои ключови характеристики, които ги правят много различни.
Повечето гущери имат суха, люспеста кожа. Освен това гущерите имат четири крака с нокти и дълга опашка. Като цяло гущерите имат слаба опашка, малко удар или дръпване ще я счупи. Това е защитен механизъм, който служи за объркване на врага, позволявайки на гущера да избяга.
Загубата на опашката обаче може да бъде и недостатък, тъй като именно в тази област гущерите складират мазнините си. Освен това опашките на гущерите осигуряват стабилност и баланс. За щастие на гущерите може да им порасне нова опашка.
От друга страна, имаме змии, които варират по размер.Те варират от африкански змии – с размерите на молив – до анаконди, достатъчно големи, за да погълнат много голяма плячка. Те живеят в почти всички екологични ниши, с изключение на полярните региони. Въпреки това змиите са особено изобилни в тропическите региони и пустините.
Змиите - и някои гущери - имат раздвоени езици, които работят във връзка със сетивните органи на небцето като скенери за околната среда. За разлика от змиите, гущерите имат подвижни клепачи и отлично зрение.
Как изглеждат сцинковете?
Така сцинковете са всъщност гущери. Телата на тези животни обаче са еволюирали по любопитни начини, за да приличат повече на змии, въпреки че все още са гущери.
Скинкидите имат много малки крака и това е основната разлика между тях и змиите. В допълнение, те също имат глава, която е леко повдигната от земята и сочи нагоре.
Тези животни имат много дълга и конусовидна опашка, която може да се отдели няколко пъти през живота си и ще порасне отново. Сцинковете, които са загубили опашките си, са най-подобни на змиите.
Поради големия брой сцинкове, които съществуват, техният размер може да варира значително.
Скинцидите варират от само няколко сантиметра до повече от метър дължина. Размерът му, разбира се, ще зависи от местообитанието му и неговия подвид.
Географско разпространение на тези любопитни гущери
Географското разпространение на сцинковете изобщо не е специфично, защото има много различни подвидове. Те се срещат в планините, саваните, в пустинята и дори в тревните площи. Те обаче могат да бъдат трудни за намиране, тъй като са склонни да се сливат много добре с дърветата.
Когато се заровят, изобщо няма да можете да ги намерите. Скинксите понякога се забелязват в човешки общности. За съжаление, те биват убити веднага, защото са погрешни за змии.
Възпроизвеждане на Skincid
Размножаването на сцинковете е може би една от най-любопитните им характеристики. За разлика от много други животни, сцинковете не проявяват никаква майчина привързаност. Докато малките се излюпят или снесат яйца, майката се отдалечава и не се връща.
Както други видове гущери, някои сцинкове са яйцевидни. Това означава, че те носят яйцата на малките си в себе си, докато се излюпят, все още в тялото на майката. Но колкото и да е странно, докато излюпените малки видят светлината, те са сами. Майката не се грижи за тях и не им помага, малките трябва да намерят подслон и храна сами.
Нещо подобно се случва с подвидовете яйценосни сцинкове. Майката ще създаде вид гнездо, където яйцата могат да бъдат топли и далеч от потенциални хищници.
Въпреки това, майката ще напусне гнездото веднага щом всички яйца бъдат снесени в него. Тя няма да бъде наоколо, за да помогне на младите да излязат от черупките им или да насърчи оцеляването им по някакъв начин.
Поведение и хранене
Този вид обикновено прекарва много време по дърветата. Те рядко слизат на земята, само когато се борят да намерят подслон или храна. Има обаче и подвидове, които копаят за защита, вместо да прекарват времето си по дърветата.
Скинцидите обикновено са много срамежливи и се справят добре в плен. Поради тази причина те също са склонни да бъдат добри домашни любимци. Въпреки това е важно да се уверите, че разполагате с подходящите средства за грижата за тях. Това включва местообитание, температура и специфичните храни, от които се нуждаят.
Накрая трябва да се отбележи, че тези животни се хранят главно с различни видове насекоми. Това може да включва бръмбари, щурци, гъсеници и щурци. Понякога се хранят с дребни гризачи и дори други по-малки видове гущери.
Като цяло диетата им зависи от местообитанието им и какви други храни са налични.