Земноводните са група животни, които са от голямо значение за здравето на екосистемите. Например видовете жаби и крастави жаби са използвани за обозначаване на качеството на естествената среда, тъй като те са силно чувствителни организми към околната среда. Ако някакво състояние се промени, това може сериозно да им навреди, поради което много земноводни са застрашени от изчезване.
Тези видове организми имат пропусклива кожа, която трябва да поддържат влажна, за да дишат, което означава, че са податливи на загуба от водни тела в естествената им среда. Това е само една от заплахите, пред които са изправени земноводните, в допълнение към изменението на климата, гъбичните пандемии, лова за пазара на екзотични животни и много други.
Защо земноводните са застрашени?
До миналия век земноводните са се сблъсквали със същите проблеми като всяко друго животно. Въпреки това, с технологичния напредък и с проблемите на човешката консумация, положението на тази група се влоши много. Всъщност около 40% от земноводните са посочени като видове с известна степен на риск от Международния съюз за опазване на природата (IUCN).
Сякаш това не е достатъчно, според проучване, проведено от Университета на Коста Рика, между 1980 и 2000 г. няколко вида са изчезнали, а други са били намалени. В същото проучване те споменават, че 48% от земноводните са претърпели намаляване на размера на популацията си в този интервал. Освен това има съобщения за изчезване на някои от тях в защитени територии.
Основни причини
Причините за намаляване на популацията на земноводните са следните:
- Промяна на местообитанията: Това включва обезлесяване, селско стопанство и градско планиране. Заедно тези фактори карат видовете да губят местата си за размножаване, храна и подслон, което води до намаляване на популацията.
- Въвеждане на екзотични видове: въвеждането на видове, които не са ендемични за екосистемата, кара поповите лъжички или малките на тези организми да се изправят пред нови хищници - или да се конкурират с тях за храна. Освен това много чужди животни са преносители на нови болести, които могат да намалят и унищожат цели популации.
- Свръхексплоатация (търговия): улавяне и продажба - понякога незаконна - на различни земноводни. Това намалява популацията на вида и също така насърчава освобождаването на екзотични видове в други местообитания.
- Промяна на климата: намалени валежи, увеличен сух сезон, изострена променливост на климата, намаляване на облаците и т.н. Тези последствия засягат дълбоко тези организми поради тяхната зависимост от условията на околната среда.
- Замърсители: използване на пестициди, хербициди, фунгициди, торове и др. Това са съединения, които причиняват промени в състава на почвата и следователно засягат водните тела. Те могат също така да причинят замърсяване на водата с химикали и да причинят деформации, репродуктивни нарушения или смърт при земноводните.
- Възникващи болести: отнася се до пристигането на нови патогени, които причиняват инфекциозни заболявания и последващата смърт на различни организми. Пример за това е хитридиомикозата, гъбична инфекция, която е причинила изчезването на хиляди земноводни по света.
След като знаем общите причини за намаляването на застрашените земноводни, е време да посочим няколко конкретни вида. Не го пропускайте.
1. Отровна жаба стрела (Phyllobates terribilis)
Красива златисто оцветена жаба, смятана за едно от най-токсичните и отровни животни в света.Живее във влажните джунгли на колумбийското крайбрежие, с температури около 26 градуса по Целзий. Този вид може да бъде с дължина повече от 47 милиметра, поради което се смята за една от най-големите тропически отровни жаби.
Цветът му е апосематичен знак, тъй като предупреждава враговете си за своята отрова. Всъщност някои племена са използвали този токсин, разтривайки стреличките си по гърба на земноводните, за да се възползват от ефектите му върху плячката, която ловуват, и върху хищниците. В допълнение, част от името му "terribilis" , което означава "ужасен" , загатва за опасния ефект на неговите токсини.
2. Аксолот (Ambystoma mexicanum)
Аксолотът получава името си от науатъл аксолотл, което означава „водно чудовище“. Това е особен организъм, тъй като представя неотения в зряло състояние. Това означава, че неговата физическа форма, след достигане на полова зрялост, е почти идентична с тази на попова лъжица.Те са животни, които не претърпяват метаморфоза и следователно никога не излизат от водата.
Аксолотлите могат да бъдат дълги до 260 милиметра и да имат тъмнокафяв до черен цвят по гърбовете си. Хрилете й се виждат, тъй като стърчат от краищата на главата й, почти като "плитки" .
Въпреки красивия си външен вид, аксолотът някога е бил ценен като екзотичен деликатес и заради предполагаемите си лечебни качества, което е причинило намаляване на популациите му. За щастие регенеративните му качества му позволиха да блесне и бяха предприети нови усилия за опазване.
Аксолотлите са много често срещан домашен любимец в домашната среда, особено в неговия вариант албинос. Иронично е, че този вид е на път да изчезне в естествената си среда и има хиляди екземпляри в плен.
3. Жаба Арлекин (Atelopus laetissimus)
Това земноводно е ендемично за планинските райони на Сиера Невада де Санта Мария, Колумбия. Това е малък вид с дължина около 3,5 сантиметра, който има апосематично оцветяване. Неговият род е един от най-засегнатите от инфекция с хитридиомикоза, тъй като е причинил 97,92% от видовете му да бъдат застрашени.
Този вид обикновено се среща сред постеля от листа или върху скали, като се предпочитат райони близо до реки или водни басейни. Те са териториални животни, така че използват вокализациите си, за да предупредят и да прогонят другите мъжки далеч от своя терен.
4. Путла гигантски саламандър (Pseudoeurycea maxima).
Този саламандър е най-големият от своя род и ареалът му на разпространение обхваща голямо разнообразие от местообитания. Екземпляри могат да бъдат намерени от иглолистни гори до тропически или облачни региони.Този вид е ендемичен за Оахака, Мексико, като се наблюдава в Сиера Мадре дел Сур. Описано е за първи път в град Путла де Гереро, поради което получава името си.
5. Китайски гигантски саламандър (Andrias davidianus)
Това петнисто кафяво земноводно може да достигне 1,8 метра дължина. Живее в студени водоеми, където се храни с риба и други земноводни. Този саламандър е нощен, поради което основава метода си на лов на миризмата и докосването.
Гигантски саламандри от този вид могат да бъдат намерени в централен и южен Китай, където са ендемични. Понастоящем индустрията, фокусирана върху производството на това животно за човешка консумация, се е увеличила. Това е така, защото месото му се смята за луксозна храна на пазарите.
Докато броят на индивидите, отглеждани във ферми за консумация, се увеличава, броят на популациите в дивата природа намалява.
6. Жабата на Дарвин (Rhinoderma darwinii)
Тази жаба е ендемична за умерените гори на Аржентина и Чили, където е разпространена в райони с разнообразна растителност. Размерът му може да достигне 3,1 сантиметра дължина и е свързан с температурата на местообитанието му. Това земноводно има глава с триъгълна форма, чийто връх завършва с кръгъл издатък, подобен на носа на клоун.
Цветът може да варира от кафяво-кафяво до маслиненозелено, с черни петна в коремната област. Той се откроява сред другите анурани с това, че е един от малкото видове, които имат родителска грижа от бащата. Интересното е, че поповите лъжички живеят в гласната торбичка на мъжките.
7. Малайзийска дъговидна жаба (Scaphiophryne gottlebei)
Малайзийската дъгова жаба е ануран, роден на остров Мадагаскар.Това е малък, кръгъл вид с шарка от бял, оранжев, зелен и черен цвят. Тялото му се е приспособило да копае, така че задните му крака се използват за тази задача. Освен това има навици за катерене, поради което предните му крайници му помагат да се задържа на всякакви повърхности.
Поповите лъжички имат доста любопитен начин на хранене, тъй като остават скрити в тинята през деня, хранейки се с органичната материя на дъното. За разлика от тях, през нощта те плуват на повърхността, за да ядат частици, суспендирани във водата.
8. Отровна жаба на Леман (Oophaga lehmanni)
Тази отровна жаба е ендемичен вид в Колумбия. Може да достигне 3,5 сантиметра дължина и обитава райони на влажни тропически гори. Главата на този организъм е по-тясна от цялото му тяло. От своя страна, оцветяването може да варира силно, но запазва шарките на тъмните петна.
Подобно на жабата на Дарвин, това земноводно се характеризира с проява на родителска грижа от страна на бащата. Неговите родителски задачи включват носенето на поповите лъжички на гърба му и поставянето им върху бромелиеви растения, където те ще завършат развитието си.
Критично застрашени земноводни
Въпреки че горният списък е дълъг, има и други видове земноводни, които са изложени на изключителен риск. Много пъти това се дължи на липсата на информация или неуспешното търсене на тези животни, така че не се знае със сигурност дали са изчезнали или не. Следният списък съдържа видове земноводни, които са критично застрашени:
- Жълта жаба карбонера (Atelopus carbonerensis): има по-малко от 50 живи екземпляра.
- Златен торий (Thorius aureus): беше често срещан вид, но разпространението му беше сведено до едно място, Серо Пелон (Мексико).
- Дървесна жаба (Plectrohyla teuchestes): популацията й беше оскъдна, откакто започна да се наблюдава, но сега се изчислява, че са останали по-малко от 249 екземпляра.
- Воден саламандър (Pseudoeurycea aquatica): 3 организма са събрани през 1978 г., но последвалите опити да бъде открит са неуспешни.
- Сарамандър сираче (Bolitoglossa capitana): това беше рядък вид и от 2005-2006 г. присъствието му не е докладвано отново. Вероятно вече е изчезнал.
Както можете да видите, повечето от причините, поради които тези земноводни са застрашени от изчезване, са резултат от човека. Въпреки че за много видове вече е късно, все още можем да възстановим малко от загубеното. Глобална задача е да се опитаме да запазим застрашените видове, защото утре може да е твърде късно.