Одомашнението на овцете е едно от първите, които се случват и историята му се простира на повече от 13 000 години. Без съмнение, това е друг от онези видове, с които сме били свързани през нашата история, които трябва да бъдат известни.
Както и в други случаи на опитомяване на животни, се смята, че това е променило вида изключително много. Дори процесът на опитомяване би могъл да промени някои от техните умствени способности, като например факта, че овцете разпознават хората.
Одомашняване на овце в Азия
Одомашняването на овцете започва в Месопотамия, около 11000 г. пр. Н. Е. Счита се, че прародителят на този вид е азиатският муфлон, въпреки че са предложени и други видове като Аргали и уриал., които имат различен брой хромозоми.
Тези животни вероятно са били отглеждани първоначално като източник на храна, но техният подбор е започнал преди 8000 години, когато изглежда, че в Иран те вече са били използвани за добиване на вълна. Едва след 3000 години обаче започнахме да тъкаме дрехи с тази вълна.
Вълната беше жизненоважна за разширяването на човешкото същество, тъй като тези дрехи ни позволяваха да достигнем по -студени места. В бронзовата епоха вече имаше овце, много подобни на сегашните, така че по това време вече беше обичайно да се срещат овце на много места по планетата.
Одомашняване на овце в Африка и Европа
Въпреки че началото на опитомяването на овцете е в Азия, вярно е, че тези животни са пристигнали през Синай на африканския континент, така че този вид вече е съществувал в Древен Египет. Всъщност някои смятат, че овцете могат да имат паралелен произход от Африка, въпреки че изглежда малко вероятно.
Европа също бързо получи присъствието на овце и през френския неолит е имало вече този вид говеда. Гърците и римляните в голяма степен зависели от овцете и тяхното разпространение в цяла Европа се дължи на последните.
През Средновековието Испания вече ще придобие своето значение в овцевъдството. Това се дължи отчасти на появата на овцете меринос, с високо качество на вълна, която до голяма степен финансира империята. Оттук и съществуването на една от първите асоциации на пастирите, Места, която е извършила преливането с два милиона овце меринос.
Овцете в съвременната епоха
Силата на тези раси в Испанската империя ги накара да пътуват до Америка при второто плаване на Колумб, континент, където този вид не е опитомен. Смята се, че първата раса, която ще достигне американския континент, ще бъде churra и всъщност индианците от Навахо имат потомствено разнообразие от тези животни.В Австралия видът също не е опитомен и ще дойде едва в края на 18 век.
Междувременно стотици нови раси се появиха от първите овце, които споделяха живота с човека. Селекцията на тези животни все още се извършва, а някои дори планират да подберат супер овце с най -новите постижения в генетиката.
И до днес овцете са един от видовете, от които човешкото същество зависи най -много, за да оцелее и също толкова процесът на опитомяване на овцете е направил тези дребни преживни животни напълно зависими от човека за оцеляването им.Поради тази причина ние дължим на тези животни най -голямо уважение, тъй като без тях историята на човека вероятно би била съвсем различна.
