Алигаторната костенурка е една от най -големите костенурки в света. Неговият заострен панцир и изпъкнала челюст му придават ненаситен, праисторически вид.
Алигаторната костенурка, научно известна като Macrochelys temminckiiПринадлежи към семейство хелидиди, съставено от някои от американските видове. По -конкретно, това се характеризира с това, че е най -голямата сладководна костенурка в Северна Америка, и е, че достига средно тегло от 80 килограма и около 70 сантиметра по дължина.
Морфология и поведение на каймановата костенурка
Това влечуго има глава с голяма челюст, както и мощната и люспеста опашка, чиято дължина е подобна на тази на панциря. Последният се откроява с ширината си и се състои от три реда заострени хребети. Неговите нюанси варират от кафяво до сиво, с по -светла долна страна.
Морфологично костенурката алигатор често се бърка с щракащата костенурка, Серпентинова хелидра, който също се отличава с голяма глава и черупка с остри издатини. Теглото им обаче е около 30 килограма и те са предимно сухоземни.
Устата на алигаторната костенурка има а червеобразен език, чието движение има за цел да привлече вниманието на рибата, основната й плячка. Те са опортюнистични месоядни, така че диетата им се характеризира с голямото си разнообразие и е, че се хранят от земноводни, дребни бозайници, птици, насекоми, до мърша и растения.
Обикновено снасянето на яйца става между месеците април и юни, с съединители, които достигат 50 екземпляра. Отлагането става в кухини близо до водата и излюпването става след три месеца, когато малките сами отиват на брега.
Моментът на гнездене е един от малкото моменти, в които каймановата костенурка напуска водната среда. През останалото време те обикновено стоят във водата, с глава на или под повърхността, търсейки храна.
Въпреки че характерът му е по -малко агресивен от този на щракащата костенурка, мощната му челюст може да причини сериозни наранявания или дори смърт.
Хабитат и опазване
Алигаторната костенурка прекарва по -голямата част от живота си под вода и въпреки че може да се намери във всички видове езера, блата, езера или потоци, има предпочитание към мощни реки с определена дълбочина. Когато гнезди или когато е изправена пред възможна заплаха, тя търси убежище сред листа, клони или потопени.
Разпространението му се простира през южна Джорджия, западен и източен Тексас, северна река Мисисипи и югоизточна Айова. В щата Индиана те се считат за застрашени.
Този вид почти няма хищници, особено когато достигне зрялост. Но въпреки това, човешкото същество е това, което е допринесло за ускорения му упадък що се отнася до броя на лицата.
Бракониерството им е насочено към продажба на месо и черупки на черния пазар. Какво още, антропното действие също е отговорно за загубата на местообитания, както поради обезлесяването, така и замърсяването на водните екосистеми.
Международният съюз за опазване на природата (IUCN) смята, че алигаторната костенурка е в уязвимо състояние, данни, които се събират в т. нар. червен списък. Тази ситуация е накарала различни държави да регулират законово забраната за улавянето им, независимо дали за търговски цели или не.
През последните години затягането на закона заедно с някои мерки, като развъждане в плен, успяха да увеличат, макар и много бавно, популацията му. Въпреки това, човешкото същество трябва да е наясно, че действията му са най -голямата заплаха за планетата и нейните членове.