Морските таралежи съставляват особен разред безгръбначни животни, известни като бодлокожи (Echinoidea), които принадлежат към типа бодлокожи. Те се характеризират с външния си скелет, покрит с остри шипове, които може да съдържат мощен токсин. В тази статия ще говорим за основните характеристики на морските таралежи, тяхното местообитание и хранене.
Морфологични аспекти на морските таралежи
Морските таралежи се характеризират със своето дисковидно или сферично (кълбовидно) тяло, без ръце или крайници. Външният му скелет е изграден от варовити плочи, в чийто състав преобладава калциевият карбонат.
Тази варовикова структура е покрита от тънка дерма, а също и от епидермис, които осигуряват двойна защита на тялото на животното. Вътре в неговия сферичен или дисковиден скелет са жизненоважните органи на морските таралежи.
Въпреки че не демонстрират типичната пентарадиална симетрия на бодлокожите с просто око, техните вътрешни органи следват този модел. Поради тази причина някои безгръбначни, отличаващи се със своята радиална симетрия, като морските звезди, също са включени в тази група.
Друга типична характеристика на морските таралежи е тяхната водна съдова система, чиято функция е да изпомпва вода в тялото им, за да захранва тръбните крака. По-долу ще обясним допълнително какво представлява амбулакралната система на морските таралежи и защо е толкова важна.
Амбулакрална система на морски таралежи
Амбулакралната система се състои от набор от камери и тръби, които минават през тялото на бодлокожите. Тази система се изпразва във външната среда през няколко тръбни крачета.
Тялото на морските таралежи е разделено на части или половини: устна и аборална част. Устната част, където намираме устата на животното, е тази, която е обърната към земята.
Що се отнася до аборалната част, има анус и мадрепорито на таралежа, който е пряко свързан с амбулакралната му система.
Водата навлиза в тялото на морския таралеж през мадрепорита и се насочва към пръстеновидния канал, който обгражда устата му. След това достига до разклоненията на амбулакралната система и се разширява по цялото тяло на морските таралежи.
Докато водата преминава през амбулакралната система, се произвеждат хранителни вещества с минерали и протеини, които са основни хранителни вещества за здравето на тези безгръбначни. Тази система помага за доставянето на хранителни вещества и кислород до всички ваши тъкани, както и премахва токсините от тялото ви.
Хибитат на морски таралеж
Морските таралежи показват чудесна способност да се адаптират към различен климат и морски екосистеми. Това се дължи на способността му да променя своя метаболизъм и диета според характеристиките на околната среда.
В момента те са известни от видове, които обитават много топли морета до таралежи, които оцеляват в морета с много ниски температури. Освен това тези безгръбначни могат да живеят както в дълбините, така и близо до повърхността.
Въпреки това най-голямото разнообразие от морски таралежи се среща в тропическите и умерените води. В тези води те намират изобилна храна, особено водорасли, които са много богати на висококачествени протеини и лесна асимилация, което им позволява бърз растеж.
Диета и естествени хищници на морските таралежи
Морските таралежи се хранят предимно с водорасли, въпреки че могат да консумират и малки безгръбначни, за да допълнят диетата си.Видовете, които съставляват диетата му, могат да варират в зависимост от средата, в която се намира, и наличието на храна по всяко време на годината.
По отношение на естествените хищници, таралежите имат отличната естествена защита на бодлите си, които могат да съдържат токсини. Следователно те нямат широк кръг от хищници, въпреки че има риби, които са се специализирали в „ловуването“ на морски таралежи.
Омарите, някои раци и морските видри също са възможни естествени хищници на морските таралежи. От друга страна, месото му е много ценно в международната гастрономия; Поради всички тези причини риболовът или улавянето на морски таралежи днес е една от най-големите заплахи за популацията им.
Размножаване на морски таралежи
По-голямата част от видовете морски таралежи се размножават по полов път чрез външно оплождане. Мъжките и женските имат дефиниран пол, произвеждат своите гамети и, когато настъпи сезонът, ги освобождават на мястото, избрано за размножаване.
Интересното е, че оплодените яйцеклетки развиват вид бластула само няколко часа след като са били оплодени. Това им дава възможност да се движат и плуват свободно по време на тяхното развитие.
